संघीय व्यापार आयोग (Federal Trade Commission - FTC) मेटा प्लेटफॉर्म्स के खिलाफ अपनी कानूनी लड़ाई को बढ़ा रहा है, नवंबर के उस फैसले के खिलाफ अपील कर रहा है जिसमें तकनीकी दिग्गज के पक्ष में एक लंबे समय से चले आ रहे एकाधिकार मामले में फैसला सुनाया गया था। कोलंबिया जिले के लिए अमेरिकी अपील न्यायालय में दायर अपील में निचली अदालत के फैसले को पलटने और FTC के इस दावे को पुनर्जीवित करने की मांग की गई है कि मेटा व्यक्तिगत सोशल नेटवर्किंग सेवाओं के बाजार में अवैध रूप से एकाधिकार बनाए रखता है।

FTC का प्रारंभिक मुकदमा, जो ट्रम्प प्रशासन के दौरान शुरू हुआ था, 2012 में इंस्टाग्राम और 2014 में व्हाट्सएप के मेटा के अधिग्रहण पर केंद्रित था। एजेंसी ने तर्क दिया कि इन अधिग्रहणों ने महत्वपूर्ण प्रतिस्पर्धी खतरों को समाप्त कर दिया, जिससे मेटा को अपनी प्रधानता को मजबूत करने की अनुमति मिली। FTC ने शुरू में मेटा के ऐप्स के विभाजन की मांग की थी, जिससे संभावित रूप से इंस्टाग्राम या व्हाट्सएप का विनिवेश हो सकता था, जो वैश्विक स्तर पर अरबों उपयोगकर्ताओं वाले दो प्लेटफॉर्म हैं।

FTC के तर्क का मूल "व्यक्तिगत सोशल नेटवर्किंग सेवाएं" की अवधारणा के इर्द-गिर्द घूमता है, एक बाजार परिभाषा जिसका मेटा विरोध करता है। FTC का तर्क है कि मेटा की कार्रवाइयों ने इस बाजार के भीतर नवाचार और पसंद को दबा दिया। कथित नुकसान से संबंधित विशिष्ट वित्तीय आंकड़े का खुलासा नहीं किया गया, लेकिन मेटा की होल्डिंग्स का संभावित विभाजन कंपनी के लिए एक महत्वपूर्ण वित्तीय जोखिम का प्रतिनिधित्व करता है, जो संभावित रूप से इसके बाजार पूंजीकरण और भविष्य के राजस्व प्रवाह को प्रभावित कर सकता है।

इस अपील का परिणाम तकनीकी उद्योग के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ रखता है। FTC के लिए एक जीत प्रमुख तकनीकी प्लेटफार्मों से जुड़े विलय और अधिग्रहण की सख्त एंटीट्रस्ट जांच के लिए एक मिसाल कायम कर सकती है। यह नियामकों को अन्य तकनीकी दिग्गजों के खिलाफ इसी तरह के मामलों को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित कर सकता है, जिससे संभावित रूप से प्रतिस्पर्धी परिदृश्य को फिर से आकार दिया जा सकता है। इसके विपरीत, मेटा की जीत मौजूदा कानूनी ढांचे को मजबूत करेगी और संभावित रूप से उद्योग के भीतर आगे एकीकरण को प्रोत्साहित करेगी।

मेटा, जिसे पहले फेसबुक के नाम से जाना जाता था, ने लगातार अपने अधिग्रहणों का बचाव किया है, यह तर्क देते हुए कि इससे उपभोक्ताओं के लिए बेहतर उत्पाद और सेवाएं मिली हैं। कंपनी का कहना है कि इंस्टाग्राम और व्हाट्सएप मेटा के स्वामित्व में फले-फूले हैं, जिससे मेटा के संसाधनों और विशेषज्ञता का लाभ मिला है। कंपनी का भविष्य का दृष्टिकोण आंशिक रूप से इस कानूनी चुनौती के समाधान पर निर्भर करता है, क्योंकि प्रमुख संपत्तियों का जबरन विनिवेश इसकी रणनीतिक दिशा और वित्तीय प्रदर्शन को महत्वपूर्ण रूप से बदल सकता है। अपील प्रक्रिया लंबी होने की उम्मीद है, जिसमें सुप्रीम कोर्ट में आगे अपील करने की संभावना है, जिससे यह सुनिश्चित होगा कि यह मामला आने वाले भविष्य के लिए एंटीट्रस्ट बहस का केंद्र बना रहेगा।