ब्लू ओरिजिन अपने न्यू ग्लेन मेगा-रॉकेट के तीसरे लॉन्च के लिए फरवरी के अंत को लक्षित कर रहा है। यह रॉकेट एएसटी स्पेसमोबाइल के लिए एक सैटेलाइट को निम्न-पृथ्वी कक्षा में ले जाएगा, जो यह दर्शाता है कि जेफ बेजोस की अंतरिक्ष कंपनी ने न्यू ग्लेन के साथ दूसरी बार एक वाणिज्यिक पेलोड उड़ाया है।

कंपनी ने तुरंत यह स्पष्ट नहीं किया कि उसने अपने रोबोटिक चंद्र लैंडर, ब्लू मून मार्क 1 (MK1) के बजाय एएसटी स्पेसमोबाइल सैटेलाइट को लॉन्च करना क्यों चुना। लैंडर वर्तमान में वैक्यूम चैंबर परीक्षण के लिए टेक्सास में नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर में भेजा जा रहा है। ब्लू मून MK1 मिशन के लिए लॉन्च की तारीख अभी निर्धारित नहीं की गई है।

न्यू ग्लेन एक भारी-लिफ्ट लॉन्च वाहन है जिसे लोगों और पेलोड दोनों को पृथ्वी की कक्षा और उससे आगे ले जाने के लिए डिज़ाइन किया गया है। इसका विकास ब्लू ओरिजिन के लिए एक दीर्घकालिक परियोजना रही है, जो एक दशक से अधिक समय से चल रही है। रॉकेट को पुन: प्रयोज्य बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें पहले चरण के बूस्टर को SpaceX के फाल्कन 9 के समान, नियंत्रित लैंडिंग के लिए पृथ्वी पर वापस आना है। इस पुन: प्रयोज्यता का उद्देश्य अंतरिक्ष पहुंच की लागत को कम करना है।

एएसटी स्पेसमोबाइल के लिए आगामी लॉन्च महत्वपूर्ण है क्योंकि यह वाणिज्यिक उपग्रहों को तैनात करने की न्यू ग्लेन की क्षमता को दर्शाता है। एएसटी स्पेसमोबाइल एक अंतरिक्ष-आधारित सेलुलर ब्रॉडबैंड नेटवर्क का निर्माण कर रहा है जिसे दुनिया भर में मानक मोबाइल फोन को कनेक्टिविटी प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। न्यू ग्लेन पर उनके सैटेलाइट को लॉन्च करना इस नेटवर्क को तैनात करने में एक महत्वपूर्ण कदम है।

फरवरी के अंत में लॉन्च विंडो अंतरिक्ष यान के लिए एक व्यस्त महीने के दौरान आती है। नासा अपने आर्टेमिस II मिशन को लॉन्च कर सकता है, जो चार अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा की परिक्रमा करने के लिए भेजेगा, जो 6 फरवरी की शुरुआत में हो सकता है। SpaceX को अपने स्टारशिप रॉकेट के तीसरे संस्करण का परीक्षण शुरू करने की उम्मीद है, जो एक पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य सुपर-हैवी लॉन्च वाहन है। नासा और SpaceX क्रू-12 मिशन को भी लॉन्च करने की योजना बना रहे हैं, जो क्रू-11 टीम को चिकित्सकीय रूप से निकालने के बाद अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन को वापस पूर्ण कर्मचारियों तक लाने में मदद करेगा।

न्यू ग्लेन लॉन्च वाणिज्यिक अंतरिक्ष लॉन्च बाजार में एक प्रमुख खिलाड़ी बनने के लिए ब्लू ओरिजिन द्वारा एक निरंतर प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है। जबकि कंपनी का चंद्र लैंडर कार्यक्रम विलंबित है, एएसटी स्पेसमोबाइल सैटेलाइट जैसे वाणिज्यिक पेलोड की सफल तैनाती न्यू ग्लेन को एक विश्वसनीय और सक्षम लॉन्च प्लेटफॉर्म के रूप में स्थापित करने में एक महत्वपूर्ण कदम है। कंपनी की प्रगति पर उद्योग द्वारा बारीकी से नजर रखी जाएगी क्योंकि यह बढ़ते अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था में हिस्सेदारी के लिए SpaceX और अन्य लॉन्च प्रदाताओं के साथ प्रतिस्पर्धा करती है।