पिछले सप्ताह FBI ने नैटनसन के आवास पर तलाशी वारंट जारी किया, जिसमें उनके काम और निजी दोनों उपकरणों को जब्त कर लिया गया। नैटनसन जांच का विषय नहीं हैं, जो पेंटागन के एक ठेकेदार द्वारा कथित लीक पर केंद्रित है।

वाशिंगटन पोस्ट ने रिपोर्टर की संपत्ति की वापसी की मांग करते हुए एक प्रस्ताव दायर किया और जब्त किए गए उपकरणों की समीक्षा को रोकने के लिए एक अलग गतिरोध आदेश के लिए एक प्रस्ताव दायर किया, जब तक कि उनकी वापसी पर अदालत का फैसला नहीं आ जाता। पोस्ट की एक अदालत फाइलिंग के अनुसार, "जब्त किए गए डेटा में से लगभग कोई भी संभावित रूप से वारंट के प्रति उत्तरदायी नहीं है, जो केवल एक सरकारी ठेकेदार से प्राप्त या उससे संबंधित रिकॉर्ड की तलाश करता है।" फाइलिंग में आगे तर्क दिया गया कि जब्त किए गए डेटा में "मूल प्रथम संशोधन-संरक्षित सामग्री" शामिल है।

तलाशी वारंट और उपकरणों की जब्ती के लिए सरकार के औचित्य ने प्रेस की स्वतंत्रता और गोपनीय स्रोतों की सुरक्षा पर संभावित उल्लंघनों के बारे में चिंताएं बढ़ा दी हैं। कानूनी विशेषज्ञ मामले पर बारीकी से नजर रख रहे हैं, क्योंकि यह पत्रकारों और सरकारी लीक से जुड़ी भविष्य की जांच के लिए एक मिसाल कायम कर सकता है।

आगे की कार्यवाही यह निर्धारित करने के लिए आयोजित की जाएगी कि आगे क्या कदम उठाए जाएंगे, जिसमें यह भी शामिल है कि क्या सरकार को उपकरणों की अपनी खोज फिर से शुरू करने की अनुमति दी जाएगी या क्या उन्हें नैटनसन और द वाशिंगटन पोस्ट को वापस कर दिया जाएगा। अदालत का फैसला संभवतः राष्ट्रीय सुरक्षा हितों और पत्रकारों के पहले संशोधन अधिकारों के बीच संतुलन को संबोधित करेगा।