रविवार की सुबह उत्तरी नाइजीरिया में एक चर्च से उपासकों का अपहरण कर लिया गया, और कम से कम एक महिला को राइफल से सिर पर वार किए जाने के बाद वह भागने में सफल रही। यह हमला कुरुमिन वाली गाँव में चेरुबिम एंड सेराफिम मूवमेंट चर्च की एक शाखा में हुआ, जो देश की राजधानी अबुजा से 135 किलोमीटर (84 मील) उत्तर में स्थित है।

60 वर्षीय पीड़िता, सारा पीटर (यह उनका असली नाम नहीं है) ने बीबीसी को अपनी आपबीती बताते हुए कहा, "चारों तरफ खून ही खून था," और चलने में असमर्थ होने के बावजूद घसीटे जाने की बात बताई। वह हमलावरों के नजरों से ओझल होने तक छिपने में कामयाब रही और रेंगते हुए वापस गाँव पहुँची। हमले में लगे सिर के घाव पर एक बड़ा प्लास्टर लगा हुआ था।

नाइजीरिया के ईसाई संघ की स्थानीय शाखा के अनुसार, जहाँ 11 लोग भागने में सफल रहे, वहीं चेरुबिम एंड सेराफिम मूवमेंट चर्च और उसी गाँव के दो अन्य चर्चों से 160 से अधिक लोग अभी भी लापता हैं।

नाइजीरिया में फिरौती के लिए अपहरण एक आम घटना है, खासकर उत्तर-पश्चिमी और मध्य क्षेत्रों में। सशस्त्र गिरोह अक्सर कमजोर समुदायों को निशाना बनाते हैं, और अपहृत लोगों की रिहाई के लिए भुगतान की मांग करते हैं। ऐसी घटनाओं में वृद्धि ने नाइजीरियाई सरकार द्वारा सुरक्षा उपायों में वृद्धि को प्रेरित किया है, लेकिन क्षेत्र की विशालता और कानून प्रवर्तन एजेंसियों के सीमित संसाधन महत्वपूर्ण चुनौतियाँ पेश करते हैं।

अधिकारी वर्तमान में घटना की जांच कर रहे हैं और लापता व्यक्तियों का पता लगाने के लिए प्रयासों का समन्वय कर रहे हैं। नाइजीरिया के ईसाई संघ ने धार्मिक संस्थानों और समुदायों को आगे के हमलों से बचाने के लिए सुरक्षा उपायों को बढ़ाने का आह्वान किया है। गरीबी और असुरक्षा से जूझ रहे प्रभावित समुदायों पर इन अपहरणों का दीर्घकालिक प्रभाव एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय बना हुआ है।