फ्रांस ने गुरुवार को भूमध्य सागर में एक रूसी तेल टैंकर को ज़ब्त कर लिया, जिस पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों का उल्लंघन करने और रूस के "शैडो फ्लीट" के हिस्से के रूप में झूठे झंडे के तहत काम करने का संदेह है। फ्रांसीसी अधिकारियों के अनुसार, "ग्रिंच" नामक टैंकर को स्पेन और मोरक्को के बीच फ्रांसीसी नौसेना ने यूके सहित सहयोगियों की सहायता से रोका था।

राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन ने ज़ब्ती की घोषणा करते हुए रूस के खिलाफ प्रतिबंधों को लागू करने और यूक्रेन में युद्ध का समर्थन करने वाली गुप्त गतिविधियों को बाधित करने की अंतर्राष्ट्रीय प्रतिबद्धता पर जोर दिया। बताया गया है कि "ग्रिंच" उत्तरी रूस में मुरमान्स्क से रवाना हुआ था।

फ्रांसीसी समुद्री अधिकारियों ने कहा कि पोत की तलाशी में "ध्वज की नियमितता के बारे में संदेह की पुष्टि हुई।" बताया गया है कि "शैडो फ्लीट" का उपयोग रूसी तेल निर्यात पर प्रतिबंधों को दरकिनार करने के लिए किया जाता है। ज़ब्ती यूक्रेन में संघर्ष को वित्तपोषित करने वाली गुप्त गतिविधियों का मुकाबला करने के अंतर्राष्ट्रीय प्रयासों को रेखांकित करती है।

पेरिस में रूसी दूतावास ने कहा कि उसे ज़ब्ती के बारे में सूचित नहीं किया गया है।