ベツレヘムの町は、イエスの生誕の地と考えられており、イスラエル人の入植地の拡大が著しく進んでおり、パレスチナ人のキリスト教徒は、自分たちの存在と遺産が消えつつあるという懸念を抱いている。最近の報告書によると、過去10年間にヨルダン川西岸のイスラエル人の入植者数は約40％増加しており、多くの入植地がパレスチナ人の土地、特にキリスト教徒にとって歴史的・文化的に重要な地域に侵食している。

「それは消去感、所有権の喪失感だ」と、パレスチナ人のキリスト教徒であり歴史家でもあるナデル・アブ・アムルはアルジャジーラのインタビューで述べた。「私たちは自分たちの土地から追い出され、歴史が消去されている」。アブ・アムルの発言は、イスラエル入植地の拡大によって聖地での存在が脅かされていると感じる多くのパレスチナ人のキリスト教徒の懸念を反映している。

ヨルダン川西岸でのイスラエル入植地の拡大は、数十年来論争の的となっており、多くのパレスチナ人や国際組織は、イスラエル・パレスチナの二国家解決への期待を損なっていると主張している。入植地の拡大はまた、パレスチナ人とイスラエル入植者との間の緊張を高めており、パレスチナ人住民に対する暴力や嫌がらせの報告もある。

特にベツレヘムの町は、イスラエル入植地の拡大によって影響を受けている。2002年にイスラエルによって建設された分離壁は、町を周囲のパレスチナ人地域から実質的に遮断し、住民が土地や生活を手に入れることを困難にしている。入植地の拡大はまた、パレスチナ人の家や事業所の破壊につながり、町の人道危機をさらに悪化させている。

パレスチナ人のキリスト教徒が直面している課題にもかかわらず、多くの人々は、自分たちの遺産と聖地での存在を守り続けることを決意している。「私たちは消去されない」とアブ・アムルは述べた。「私たちはここに住み続け、ここで礼拝し、歴史や文化を守り続ける」。パレスチナ人のキリスト教徒コミュニティは、イスラエル入植地の拡大に直面して、歴史や文化を記録し、遺産を守るために努力している。

イスラエル・パレスチナの対立の現状は、まだ不確実であり、両者の間で交渉と緊張が続いている。しかし、イスラエル入植地の拡大は、持続可能な平和協定の最大の障害である。地上での状況が悪化する中、パレスチナ人のキリスト教徒コミュニティは、聖地での存在と遺産を守り続けることに尽力している。

声明の中で、パレスチナ人のキリスト教徒コミュニティは、国際社会に支持と、聖地での先住民としての権利の認識を求めた。「国際社会にイスラエル入植地の拡大を停止し、パレスチナ人のキリスト教徒として祖先の地で平和と尊厳を持って暮らす権利を認めるように働きかける」と声明は述べた。