英国労働組合会議（TUC）のポール・ノワック事務局長は、経済成長を促進するため、キア・スターマー首相に欧州連合との関税同盟を検討するよう促した。BBCのインタビューでノワック氏は、「生活水準を向上させ、主流政治への幻滅を防ぐためには、『欧州連合との可能な限り緊密な経済的・政治的関係』が必要不可欠である」と強調した。

ノワック氏は、関税同盟は英国最大の市場との貿易障壁を下げると主張した。この介入は、スターマー氏がブリュッセルとの関係を「リセット」する意向を表明する一方で、EUの単一市場と関税同盟への再加入を否定したことを受けて行われた。労働党の公式マニフェストも、既存のEU関税同盟への再加入を除外している。

TUCは英国の多数の労働組合を代表している。ノワック氏の呼びかけは、経済状況の改善がなければ政治機関への国民の信頼が損なわれる可能性があるという懸念を反映している。「生活水準の改善が見られなければ、主流政治への信頼は失われる可能性がある」とノワック氏はBBCに語った。

関税同盟の見通しは、英国が2016年にEU離脱を決定して以来、英国政治における論争の的となっている。関税同盟は、英国とEU加盟国間の関税と割当を撤廃する一方で、他の地域から同盟に入る商品に対する共通の対外関税を設定する。

スターマー首相が関税同盟の検討に消極的なのは、米国やインドのような国々との貿易協定への潜在的な影響を懸念しているためでもある。政府は、英国がEUの貿易政策に近づきすぎると、これらの協定が損なわれる可能性があると懸念している。

最近、ウェス・ストリーティング保健相やデイビッド・ラミー副首相を含む労働党幹部は、EUとのより緊密な関係に対する党の姿勢を軟化させているように見え、政策転換の可能性についての憶測を呼んでいる。しかし、労働党は公式な立場の変更を示唆していない。13人の労働党議員が最近、EU関税同盟への加盟に関する協議に賛成票を投じ、党内の分裂を浮き彫りにした。政府は、ノワック氏の具体的な訴えにはまだ対応していない。