テスラは、自動運転車市場における主要なプレーヤーであり続けるために努力しており、同社が安全よりも革新を優先しているのではないかという疑問を提起しています。テスラのCEOであるイーロン・マスクは先月、安全統計のレビューを条件に、同社が間もなくドライバーが自動運転技術を使用中にテキストメッセージを送信できるようにする可能性があることを示唆しました。

この声明は、テスラの最新の自動運転ソフトウェアに対する肯定的なレビューを受けたもので、その中には、オースティンでシステムをテストしているテキサス州のテクノロジー幹部であるジェフ・パールマンからのものも含まれています。パールマンは、複雑な車線変更や駐車状況をナビゲートするソフトウェアの能力に注目し、義父にも役立つ可能性があると示唆しました。彼の肯定的な経験にもかかわらず、パールマンはシステム作動中のテキストメッセージ送信について懸念を表明しました。「高速道路を走行する数千ポンドの車両に乗っているときに携帯電話を見つめるのは、現時点では私には狂気じみているように思えます」と彼は述べました。

現在8,000ドルで販売されているテスラの「フル・セルフ・ドライビング」（FSD）システムは、一部の運転タスクを自動化する高度な運転支援システム（ADAS）です。ただし、完全な自動運転システムではなく、ドライバーは注意を払い、制御を引き継ぐ準備ができていることが期待されています。ADASの使用中のテキストメッセージ送信に関する議論は、業界における主要な課題、つまり技術の進歩とドライバーの責任のバランスを浮き彫りにしています。

米国運輸省道路交通安全局（NHTSA）は、多数の事故を受けて、FSDよりも高度ではないテスラのAutopilotシステムを調査しています。安全擁護派は、高度な運転支援システムを使用している場合でも、テキストメッセージの許可は、注意散漫な運転の増加と安全性の低下につながる可能性があると主張しています。

運転中のテキストメッセージ送信を許可するというマスクの発言は、投資家との電話会議中に行われました。彼は「安全統計を注意深く見ますが、基本的にはテキストメッセージを送信して運転できるようにします」と述べました。同社は、この機能がいつ実装されるかのタイムラインをまだ発表していません。この決定は、継続的な安全データ分析と規制上の考慮事項の結果に左右される可能性があります。