かつて壊滅的な事故や深刻な汚染に悩まされていたバングラデシュの衣料品製造業は、持続可能性に向けて大きな変革を遂げつつあります。現在、バングラデシュはLEED認証を受けた衣料品工場数で世界をリードしており、その数は268に達し、環境に配慮した生産への取り組みにおいて他国を凌駕しています。この変化は、かつて2013年のラナプラザ崩壊事故（1,134人の労働者が死亡、約2,500人が負傷）や、繊維製品の染料、化学物質、重金属によって深刻に汚染されたブリガンガ川のような河川の持続的な汚染といった悲劇と結び付けられていた産業にとって、転換点となります。

より環境に優しい慣行への移行には、廃棄物を最小限に抑え、水を節約し、気候変動やグローバルサプライチェーンの混乱に対する回復力を高めるように設計された、資源効率の高い技術の採用が含まれます。染色工場では、より安全な化学物質の使用が増加しており、製革工場では、よりクリーンななめし方法を導入し、排水を処理してから排出しています。工場ではまた、よりエネルギー効率の高いLED照明への移行や、二酸化炭素排出量を削減するための屋上へのソーラーパネルの設置も進んでいます。

衣料品産業はバングラデシュ経済の要であり、国のGDPに大きく貢献し、主に女性を中心とした何百万人もの人々を雇用しています。しかし、その急速な成長は、歴史的に環境と人々に大きな犠牲を強いてきました。ダッカを流れるブリガンガ川は、この汚染の象徴となっており、衣料品工場からの未処理の排水がその劣化に拍車をかけています。

持続可能性への推進は、国際的なブランドや消費者からの圧力、業界内での意識の高まり、よりクリーンな生産を促進することを目的とした政府の規制など、さまざまな要因によって推進されています。国際機関やNGOも、より環境に優しい慣行を採用しようとする工場に技術支援や資金援助を提供する上で重要な役割を果たしてきました。

大きな進展が見られた一方で、課題も残っています。環境規制の一貫した執行を確保し、業界全体での持続可能な慣行の広範な採用を促進することは、継続的な優先事項です。この変革の長期的な成功は、バングラデシュにおいて、より持続可能で責任ある衣料品セクターを構築するための、政府、産業界、国際的なパートナー、市民社会との継続的な協力にかかっています。