新たな研究により、たとえ1日に1杯のアルコール飲料を摂取するだけでも、特に噛みタバコと併用すると、口腔がんのリスクが著しく高まる可能性があることが示されました。インドで実施され、BMJ Global Healthに掲載された大規模な研究では、1日に約9グラムのアルコール（標準的な飲料1杯に相当）を摂取すると、口腔がんのリスクが約50％増加することがわかりました。

この研究では、特に地元で醸造されたアルコールでリスクが最も顕著であることが強調されました。研究者らは、アルコールと噛みタバコの複合的な影響が、国内の口腔がん症例のほぼ3分の2を占める可能性があると示唆しています。この調査結果は、軽度のアルコール摂取であっても潜在的な危険性があることを強調し、適度な飲酒は重大な健康リスクがないという認識に異議を唱えています。

疫学と公衆衛生の専門家が率いる研究チームは、インド全土の個人の大規模なコホートからのデータを分析し、口腔がんと診断された人々のアルコール摂取習慣を対照群と比較しました。この研究では、年齢、社会経済的地位、その他のライフスタイルの選択など、さまざまな交絡因子を調整し、アルコール摂取の影響を分離しました。

研究の筆頭著者であるプリヤ・パテル博士は、「私たちの調査結果は、たとえ低レベルのアルコール摂取であっても、特にタバコの使用などの他の危険因子と組み合わせると、口腔の健康に有害な影響を与える可能性があることを示唆しています」と述べています。「これは、適度なアルコール摂取であっても、それに関連するリスクについて個人を教育するための、公衆への啓発キャンペーンを強化する必要性を強調しています。」

口腔がん（口のがん）は、唇、舌、頬、口腔底、硬口蓋と軟口蓋、副鼻腔、咽頭（のど）のがんを含みます。世界保健機関（WHO）によると、口腔がんは世界的に重大な健康問題であり、毎年数十万件の新規症例が診断されています。早期発見は治療の成功に不可欠ですが、多くの症例が後期に診断され、予後不良につながっています。

この研究の調査結果は、特にアルコール消費とタバコの使用が蔓延している地域において、公衆衛生政策に影響を与えます。専門家は、政府がアルコールの広告と入手可能性に関するより厳格な規制を実施し、禁煙プログラムを推進することを推奨しています。アルコールが口腔がんの発症に寄与する特定のメカニズムを調査し、リスクを軽減するための潜在的な介入策を特定するためには、さらなる研究が必要です。研究チームは、アルコール摂取が口腔の健康に及ぼす長期的な影響を調査し、早期介入戦略の潜在的な利点を調査するために、追跡調査を実施する予定です。