紫色のタコの足、エッグワッフル、そしてローマ皇帝を赤面させるほどのプロシュート。これは普通のピザパーティーではなかった。「ストレンジャー・シングス 未知の世界」のスター、フィン・ヴォルフハルトとナタリア・ダイアーにとって、それは料理の綱渡りであり、奇妙なトッピングを巡って親睦を深める機会であり、そしておそらく驚くべきことに、セレブリティPRの達人養成講座でもあった。

アクセスが通貨であり、本物であることが聖杯である、絶え間なくコンテンツが生まれる世界において、「The New York Times Cooking」の「ピザ・インタビュー」シリーズは、静かに天才的なひらめきとなっている。その前提は、有名人がカジュアルな会話をしながらピザを作るという、一見単純なものだ。しかし、泡立つモッツァレラチーズの下には、メディア慣れしたスターさえも武装解除する方法に対する抜け目のない理解が隠されている。

プロデューサーのヴィクトリア・チェンが陣頭指揮を執るこのシリーズは、人間の根源的なつながりである「食」に焦点を当てている。食事を共にすることは、特にピザ作りという共同作業で、本質的に散らかるようなものであれば、障壁を取り払う。それは、トークポイントがリハーサルされ、笑顔が注意深く調整された、プレスジャンケットの無機質な環境とはかけ離れている。

「何かを一緒に作り上げることは、本質的に脆弱な部分がある」と、メディア心理学者のアーニャ・シャルマ博士は説明する。「それは、従来のインタビューではしばしば欠けているレベルの正直さと自発性を強いる。小麦粉まみれになり、ピザにパイナップルを乗せることのメリットについて議論していると、見せかけは消え去る傾向がある。」

「ストレンジャー・シングス 未知の世界」のエピソードは完璧な例だ。ヴォルフハルトの最初の「うわー、すごい品揃えだ」という言葉は、彼とダイアーが型破りなトッピングを乗り越えていくうちに、すぐに心からの笑いに変わった。ダイアーがタコの足に目を丸くする反応は、単に優れたテレビ番組というだけでなく、共感を呼んだ。それは、注意深く構築されたセレブリティの仮面の後ろにある、ろ過されていない驚きの瞬間だった。

ピザ・インタビューの巧妙さは、その本質的な共感性にある。誰もがピザの物語、お気に入りのトッピング、チーズたっぷりのスライスに関連する子供の頃の思い出を持っている。有名人に自分のピザの好みを共有してもらうことで、このシリーズは視聴者に個人的なレベルで彼らとつながるように促す。それは、親密さと信憑性の感覚を育む、微妙だが強力なエンゲージメントの形だ。

「人々は本物のつながりを切望している」と、フードブロガーで文化評論家のレオ・マクスウェルは言う。「完璧にキュレーションされたInstagramのフィードで飽和状態の世界では、有名人が生地をこねたり、アンチョビのメリットについて議論したりするのを見るのは新鮮だ。それは彼らを人間らしくする。」

しかし、このシリーズは単なる心地よいエクササイズではない。それは抜け目のないマーケティングツールだ。「The New York Times Cooking」は、自社のブランドを楽しく、魅力的で、共有しやすいフォーマットに関連付けることで、より幅広い視聴者にリーチし、料理の権威としての地位を確立している。クリップはソーシャルメディア向けに作られており、話題を呼び、ウェブサイトへのトラフィックを促進している。

ピザ・インタビューの形式が勢いを増すにつれて、より多くの有名人が料理の挑戦を受け入れることが予想される。それは双方にとって好都合な状況だ。スターはリラックスした魅力的な環境で自分の個性を発揮することができ、メディアは視聴者の共感を呼ぶ本物のコンテンツにアクセスできる。だから、次に有名人がカメラの前で生地をこねているのを見たら、それが単にピザだけではないことを思い出してほしい。それはつながり、信憑性、そして共有された料理体験の力についてだ。それは、一度に一切れずつ、有名人を安心させることなのだ。