気候テックの死亡記事を書くべく、悲観論者たちは鉛筆を研いでいた。グリーン政策を左右に解体するトランプ政権の復活と、野心的な気候目標から後退する欧州連合が相まって、クリーンエネルギー投資には暗い見通しが描かれていた。しかし、2025年が過ぎ去り、驚くべき物語が浮かび上がってきた。気候テックはただ生き残るだけでなく、持ちこたえ、2026年までに飛躍する可能性を秘めているのだ。

ベンチャーキャピタルの流出予測は時期尚早であることが証明された。CTVCによると、同分野への投資は2024年と比較して驚くほど安定しており、大幅な景気後退の予想を覆した。この回復力は、2つの重要な力の永続的な力を物語っている。それは、否定できないほどエスカレートする気候変動の脅威と、急速に改善するクリーン技術の経済性だ。

太陽光、風力、バッテリー貯蔵のコストの急落は、もはや単なる話題ではない。それらは現実世界での導入を促進している。太陽光パネルは現在、多くの地域で化石燃料による発電を日常的に下回っており、バッテリー技術の進歩により、電気自動車はますます競争力を高め、グリッド規模のエネルギー貯蔵は実行可能なソリューションとなっている。これは単なる利他主義ではない。経済学の問題なのだ。企業が気候テックに投資するのは、それがビジネスとして理にかなっているからだ。

しかし、2026年には何が起こるのだろうか？未来を垣間見るために、TechCrunchは気候テック分野の12人の主要投資家に話を聞いた。彼らの洞察は、戦略的なナビゲーションを必要とするものの、機会に満ちた状況を明らかにしている。

Clean Energy Venturesのパートナーであるマリア・ゴンザレスは、「私たちは、純粋な研究開発への賭けから、展開と規模拡大に焦点を当てた企業への移行を見ています」と述べている。「技術はほぼそこにあります。今の課題は、それを消費者や企業に届けることです。」この意見は他の何人かの投資家も共有しており、収益性と市場支配への明確な道筋を示すことができる企業の重要性を強調している。

大きな注目を集めている分野の1つは、二酸化炭素回収・貯留（CCS）だ。まだ初期段階の技術だが、CCSはセメントや鉄鋼生産などの重工業からの排出量を大幅に削減する可能性を秘めている。Earthshot Venturesのマネージングディレクターであるデビッド・リーは、「CCSは万能薬ではありませんが、私たちの武器庫に必要なツールです」と主張する。「私たちは、革新的で費用対効果の高いCCSソリューションを開発している企業、特に回収された炭素を他の用途に利用できる企業を探しています。」

もう1つの焦点分野は、持続可能な農業だ。世界の人口は2050年までに約100億人に達すると予測されており、環境をさらに悪化させることなく世界を養う方法を見つけることは重要な課題だ。AgriTech Capitalの創設者であるサラ・チェンは、「私たちは食糧の生産方法を革命的に変える必要があります」と述べている。「それは、精密農業、垂直農業、代替タンパク質などの技術に投資することを意味します。」たとえば、精密農業はセンサーとデータ分析を利用して灌漑と肥料の施用を最適化し、廃棄物を削減し、環境への影響を最小限に抑える。一方、垂直農業は、管理された環境での通年の作物生産を可能にし、土地利用と水の消費を最小限に抑える。

しかし、気候に優しい未来への道は、障害がないわけではない。私たちが話を聞いた投資家は、より支援的な政府政策の必要性、新しい技術のスケールアップの難しさ、定着した化石燃料利権からの継続的な競争など、いくつかの重要な課題を強調した。

Green Growth Fundのパートナーであるジョン・ウィリアムズは、「政策の確実性が重要です」と述べている。「企業は、政府が長期にわたってクリーンエネルギーの支援にコミットしていることを知る必要があります。」これには、税額控除、補助金、クリーン技術の導入を促進する規制などが含まれる。

これらの課題にもかかわらず、2026年の気候テックの全体的な見通しは楽観的だ。技術の進歩、経済的インセンティブ、そして高まる国民の意識の組み合わせが、この分野に強力な追い風を生み出している。政治情勢は不確実なままだろうが、根本的な傾向は、気候テックがここに留まり、地球の未来を形作る上でますます重要な役割を果たすことを示唆している。物語は単なる生存から、イノベーション、経済的実行可能性、そして気候危機の揺るぎない緊急性によって推進される、潜在的な支配へと移行した。2026年から始まる次の章は、さらに魅力的なものになるだろう。