アメリカ自由人権協会（ACLU）および医療研究者を代表するその他の団体は月曜日、裁判所によって違法とみなされた政策の下で却下された研究助成金申請に関する訴訟に関して、連邦政府との間で和解に達したと発表しました。司法の承認を待つこの合意は、国立衛生研究所（NIH）に対し、トランプ政権下でイデオロギー的な反対により以前に阻止された助成金申請の審査を再開することを義務付けています。

和解は助成金の資金提供を保証するものではありませんが、科学的資金配分における重要なステップである標準的なピアレビュープロセスを経ることを保証します。これらの助成金は当初、トランプ政権のその内容に対するイデオロギー的な反対に基づいて、審査なしに却下されました。これらの却下につながった政策は、後に「恣意的かつ気まぐれ」であり、行政手続法に違反すると宣言されました。この決定はその後、最高裁判所によって支持されました。

この訴訟は、トランプ政権がいくつかの研究カテゴリー（一部は曖昧に定義されていた）を特定し、それを支援しないと発表した後に起こりました。この動きは、NIHが米国の生物医学研究の主要な資金源であるため、科学界で懸念を引き起こしました。訴訟に関与していない主要な研究大学の生命倫理学教授であるエミリー・カーター博士は、「イデオロギー的な理由に基づく助成金申請の却下は、科学的プロセスの完全性を損なう」と述べました。「ピアレビューは、研究資金が医学的知識を進歩させ、公衆衛生を改善する最大の可能性を秘めたプロジェクトに割り当てられることを保証するために不可欠です。」

この和解の実質的な意味は、研究が停滞していた研究者にとって重要です。再開された審査プロセスは、彼らのプロジェクトが資金提供を受ける新たな機会を提供し、医学研究のさまざまな分野の進歩を加速させる可能性があります。ACLUは、この結果の重要性を強調し、「イデオロギー的な議題は、科学的知識の追求を妨げるべきではない」と述べました。

この事件を監督する裁判官は、数週間以内に和解について判決を下す予定です。承認されれば、NIHは影響を受けた助成金申請の再評価プロセスを開始し、以前に棚上げされていた重要な研究プロジェクトへの資金提供を解き放つ可能性があります。