月曜日、アメリカ自由人権協会（ACLU）および医療研究者を代表する他の団体は、トランプ政権下で拒否された研究助成金申請に関して、連邦政府に対する訴訟で和解が成立したと発表した。この合意は、裁判所の承認を待っており、国立衛生研究所（NIH）に対し、トランプ政権のイデオロギー的な反対により以前に阻止された助成金の審査を再開することを義務付けている。

この和解は助成金の資金提供を保証するものではないが、標準的なピアレビュープロセスを受けることを保証する。これらの助成金は当初、トランプ政権のイデオロギー的な反対に基づいて審査なしに拒否された。これらの拒否につながった政策は、その後「恣意的かつ気まぐれ」であると宣言され、行政手続法に違反した。この決定は後に最高裁判所によって支持された。

問題の政策は、トランプ政権が発足して間もなく、いくつかの研究分野（一部は曖昧に定義されていた）を特定し、支援しないと発表した直後に浮上した。医療研究コミュニティの専門家は、この動きを批判し、科学的探求を政治化し、公衆衛生の重要な分野における進歩を妨げる可能性があると主張した。訴訟に直接関与していない主要大学の生物医学倫理学教授であるエミリー・カーター博士は、「イデオロギー的な理由に基づいて助成金申請を拒否することは、科学的プロセスの完全性を損なう」と述べた。「ピアレビューは、研究資金が最も有望で影響力のあるプロジェクトに割り当てられるようにするために不可欠です。」

ACLUは、この政策がリプロダクティブ・ヘルス、ジェンダー・アイデンティティ、および政権によって物議を醸すと見なされた他の分野に関連する研究に不均衡な影響を与えたと主張した。彼らは、拒否は科学的なメリットに基づくものではなく、政治的な考慮に基づくものであり、それによって研究者の権利を侵害し、科学の進歩を妨げていると主張した。

この和解は、訴訟に関与した研究者および組織にとって大きな勝利を意味する。ACLUの広報担当者は、「この合意により、重要な医学研究が政治的イデオロギーではなく、そのメリットに基づいて評価されることが保証される」と述べた。「これは、NIHにおける助成金付与プロセスの完全性と客観性を取り戻すためのステップです。」

NIHは、今後数か月以内に再審査プロセスを開始する予定である。研究者にとっての実質的な意味は、プロジェクトの資金を確保する公正な機会が得られ、医学のさまざまな分野でブレークスルーにつながる可能性があることである。この訴訟を監督する判事は、近い将来、和解について判決を下す予定である。