アメリカ自由人権協会（ACLU）および医療研究者を代表するその他の団体は月曜日、裁判所によって後に無効とされた政策の下で却下された研究助成金申請に関して、連邦政府に対する訴訟で和解が成立したと発表した。 裁判長による承認を待つこの合意は、国立衛生研究所（NIH）が、トランプ政権からのイデオロギー的な反対により以前に阻止された助成金申請の審査を再開することを規定している。

この和解は助成金の資金提供を保証するものではないが、以前の政権の政策の下では迂回された標準的なピアレビュープロセスを受けることを保証する。 内容に対するイデオロギー的な反対に基づいて助成金の却下を可能にしたこの政策は、「恣意的かつ気まぐれ」であると見なされ、行政手続法に違反するとされた。 この決定はその後、最高裁判所によって支持された。

この訴訟は、トランプ政権が就任直後、いくつかの研究分野を特定し、その一部は曖昧に定義されていたが、それを支援しないと決定した後に起こった。 これにより、通常の科学的審査なしに多数の助成金申請が却下された。 研究者や擁護団体は、この政策が科学的プロセスの完全性を損ない、重要な医学の進歩を妨げていると主張した。

ACLUの代表者はプレスリリースで、「この和解は、科学的誠実性と知識の追求における勝利です」と述べた。 「研究提案は、政治的考慮ではなく、科学的メリットに基づいて評価されることが保証されます。」

医療専門家は、医療の進歩のために偏りのない助成金審査の重要性を強調している。 生体医工学の教授であるエミリー・カーター博士は、「ピアレビューは科学的進歩の基礎です。 政治的な思惑に関係なく、研究資金が最も有望で影響力のあるプロジェクトに割り当てられることを保証します」と説明した。

この和解の実質的な影響は、研究が停滞または却下された研究者にとって大きい。 彼らのプロジェクトが検討され、資金提供される可能性が再び提供され、病気の理解と治療におけるブレークスルーにつながる可能性がある。 NIHが審査プロセスを再開するというコミットメントは、研究資金の配分においてエビデンスに基づいた意思決定への回帰を示している。

次のステップは、裁判官による和解の承認である。 承認されれば、NIHは影響を受けた助成金申請の再評価プロセスを開始し、標準的なピアレビュープロトコルを遵守する。 これらの審査の結果によって、最終的にどのプロジェクトが資金提供を受けるかが決定される。