グーグルをその黎明期から巨大テクノロジー企業へと導いたエリック・シュミットは、2020年には取締役会を離れ、ビーチでのんびり過ごすことも容易にできたはずだ。当時65歳、引退も間近だった。しかし、彼は70歳を超えた今も、活動的なだけでなく、まるで活力を得たかのように、ボルト・データ・エナジー（Bolt Data Energy）という、西テキサスの中心部に電力およびデータセンターの拠点を建設することを目的としたベンチャーを立ち上げている。この継続的な推進力の源は何なのか？シュミット自身によれば、その答えは、意外なメンター、ヘンリー・キッシンジャーの永続的な影響にあるという。

シュミットのグーグル退社後のキャリアは、有意義な仕事の力を信じる彼の信念の証だ。彼は単に手を出すだけでなく、複雑な問題の解決に真っ向から取り組んでいる。例えば、ボルト・データ・エナジーは、人工知能の台頭と密接に結びついた、データ処理能力に対する増え続ける需要に取り組んでいる。デジタル世界を支える物理的なインフラであるこれらのデータセンターは、膨大な量のエネルギーを必要とし、イノベーションの課題と機会の両方を提示している。

「有意義な仕事は、あなたを夢中にさせ、活力を与えてくれます」とシュミットはフォーチュン誌へのメールで語り、彼の継続的な努力の原動力を強調した。しかし、彼の視点を真に形作ったのは、キッシンジャーとの関係だった。「ヘンリー・キッシンジャーは私の親友でありメンターであり、100歳を過ぎても毎日仕事をしていました。彼は、大きな変化の時代には、責任と行動が求められ、無関心は許されないと信じていました。」

この哲学は、AIの時代において特に重要だ。シュミットは、キッシンジャーと共に、ChatGPTのような生成AIツールが世界を席巻するずっと前から、人工知能の変革の可能性と潜在的な落とし穴を認識していた。彼らの協力は、2021年の著書「AIの時代―人類とテクノロジーの未来」として結実し、社会、ガバナンス、国際関係に対するテクノロジーの影響を先見的に探求した。

このパートナーシップの始まりは予想外だった。シュミットがグーグルのCEOに就任して間もない頃、彼はキッシンジャーを同社の本社に招待した。鋭い知性と戦略的思考で知られるキッシンジャーは、遠慮なく意見を述べた。彼はグーグルの従業員に対し、同社は前例のない情報へのアクセスと、物語を形成する能力を備えており、重大な脅威であると伝えたという。この最初の対立が、深い友情と知的パートナーシップへと発展する対話のきっかけとなった。

キッシンジャーのシュミットへの影響は、理論的なものにとどまらない。それは行動への呼びかけであり、知識と資源を持つ者は、技術の進歩を公共の利益に向けて導く責任があるという信念だ。これは、シュミットがAIの状況を形成し、その開発が倫理的配慮と社会のニーズに合致するように積極的に関与していることにも表れている。

シュミットとキッシンジャーの協力は、現代世界の複雑さを乗り越える上で、学際的な思考の重要性を浮き彫りにしている。ベテランの外交官であり戦略家であるキッシンジャーは、歴史的な視点と地政学に対する深い理解をもたらした。テクノロジーの先見者であるシュミットは、人工知能の内部構造とその潜在的な応用に関する洞察を提供した。彼らは共に、今後待ち受ける課題と機会について、ニュアンスに富んだ包括的な見解を示した。

2023年のキッシンジャーの逝去は、一つの時代の終わりを告げたが、彼のシュミットへの影響は依然として大きい。エネルギーインフラからAIガバナンスまで、複雑な課題に取り組むシュミットの継続的な献身は、キッシンジャーの永続的な遺産の証だ。彼は責任感に突き動かされており、変革的な技術の変化に直面して、何もしないことは選択肢ではないと信じている。AIが指数関数的なペースで進化し続ける中、人類の利益のためにその開発を導くというシュミットのコミットメントは、リーダーシップと先見の明の力強い模範となる。彼は単にデータセンターを建設しているのではなく、テクノロジーが人類に奉仕する未来、過去の知恵と現在の可能性によって形作られる未来を構築しているのだ。