イエメン政府は金曜日、同国南部にある石油が豊富な地域であるハドラマウトに軍隊を派遣し、国内の一部を掌握している分離主義勢力である南部暫定評議会（STC）を排除する取り組みを行うと発表した。この動きは、サウジアラビアが支援する国際的に承認されたイエメン政府と、イエメン南部での独立国家樹立を目指し、アラブ首長国連邦から支援を受けているSTCとの間の紛争を激化させるものだ。

分離主義勢力と連携する武装集団は、ハドラマウトでイエメン政府との戦争状態に入ったと宣言し、すでに不安定な状況をさらに複雑化させている。イエメン政府のムハンマド・キザン情報副大臣は、サウジ主導の連合軍がイエメン政府の要請により、金曜日の軍事作戦に関与していると述べた。報道時点では、サウジ政府も軍事連合も、その関与に関するコメントの要請に応じていない。

イエメンは2014年以来、内戦状態にあり、ザイド派シーア派の反政府勢力であるフーシ派が首都サヌアとイエメン北部の大部分を掌握し、2015年にはサウジ主導の連合軍による軍事介入を招いた。この紛争は世界最悪の人道危機の一つを生み出し、数百万人が飢餓と避難に直面している。STCが南部で重要なプレーヤーとして台頭したことは、紛争に新たな複雑さを加え、反フーシ派同盟を分裂させ、戦争の新たな戦線を開いた。

フーシ派と戦う連合軍の主要メンバーであるサウジアラビアとアラブ首長国連邦の間の対立は、最近の出来事によって悪化している。当初、両国はイエメン政府を支援していたが、UAEは地域における異なる戦略的優先事項を反映して、STCへの支援を強めている。この相違は、フーシ派に対する連合軍の努力を弱め、イエメンをさらに不安定化させている。

ハドラマウトにおける現在のエスカレーションは、イエメンのさらなる分裂と人道危機の深刻化の可能性に対する懸念を高めている。国際社会は紛争の交渉による解決を繰り返し求めているが、多数の当事者とその利害の対立によって進展が妨げられている。国連は、戦闘が重要な援助物資の輸送をさらに混乱させ、イエメンの人々の苦しみを悪化させる可能性があると警告している。今後数日間は、状況を沈静化させ、永続的な平和への道を見つけることができるかどうかを判断する上で重要となるだろう。