国土安全保障省（DHS）は、既存の渡航制限の拡大を受け、1月1日より新たに20カ国からの移民申請の処理を一時停止しました。米国市民権移民局（USCIS）は木曜日に発表した覚書の中で、これらの国籍の移民からのビザ、グリーンカード、市民権、または亡命のすべての保留中の申請の審査を一時的に停止すると述べています。

覚書はさらに、これらの国からの移民からの2021年に遡る申請を再審査する計画を詳述しています。影響を受ける国のリストには、主にアフリカに位置するアンゴラ、ナイジェリア、セネガル、タンザニア、ジンバブエが含まれます。トランプ政権は先月、渡航制限のある国のリストを拡大し、USCISによる今回の措置につながりました。

USCISの覚書によると、今回の停止は、拡大された渡航制限に照らして、徹底的な審査手順が確実に遵守されるようにするために必要です。同局は、古い申請の再審査は、最初の申請が提出されてから生じた可能性のある潜在的な国家安全保障または公共の安全に関する懸念を特定することを目的としていると述べています。

移民弁護士や擁護団体は、この停止が及ぼす可能性のある影響について懸念を表明しています。一部の弁護士は、この措置がすでに滞っている移民制度をさらに遅らせるだろうと主張し、また、再審査プロセスの公平性と透明性を懸念する人もいます。「この決定は間違いなく、米国で生活を築こうとしている個人や家族にとって、より多くの不確実性と不安を生み出すでしょう」と、移民弁護士のサラ・コーエンは述べています。

追加の20カ国を選択するために使用された正確な基準は、DHSによって公に開示されていません。ただし、同局は、国家安全保障上の懸念、ビザの滞在超過率、および米国の法執行機関との協力などの要素が考慮されたことを示唆しています。

USCISは、停止が解除される時期に関する具体的なタイムラインを提供していません。同局は、状況を監視し続け、入手可能になり次第、最新情報を提供すると述べています。それまでの間、影響を受ける国からの保留中の申請を持つ個人は、移民弁護士に相談して、自分の選択肢を理解することをお勧めします。