専門家らは、英国における新たな減量薬へのアクセスが、医療上の必要性よりもむしろ富にますます左右される可能性があると警告した。キングス・カレッジ・ロンドンが2026年1月4日に発表した研究によると、マンジャロのような薬を処方するための国民保健サービス（NHS）の厳格な基準は、限られた数の患者のみが適用範囲となり、他の患者は治療のために個人的に支払う必要があることを意味する。

このアクセスの格差は、既存の健康格差を悪化させる可能性があり、特に状態が見過ごされたり、過小診断されたりすることが多いグループにとっては深刻であると研究者らは述べた。彼らは、ケアのさらなるギャップを防ぐために、これらの薬へのより公平で包括的なアクセスを求めている。

有望な新しい減量治療は、タイムリーな支援が主に私的医療を賄える人々に利用可能である二層システムを作り出すリスクがある。専門家らは、NHSの厳格な規則により、多くの高リスク患者が、潜在的に人生を変える治療へのアクセスを奪われる可能性があると警告している。

もともと2型糖尿病のために開発された薬であるマンジャロは、臨床試験で有意な減量効果を示している。これは、血糖値と食欲を調節するインクレチンホルモンの効果を模倣することによって作用する。これらのホルモン、具体的にはグルカゴン様ペプチド-1（GLP-1）とグルコース依存性インスリン分泌刺激ポリペプチド（GIP）は、食物摂取量を減らし、エネルギー消費量を増やすのに役立つ。

マンジャロおよび同様の薬を処方するためのNHSの基準には通常、30以上のボディマス指数（BMI）、または2型糖尿病、高血圧、高コレステロールなどの少なくとも1つの体重関連の健康状態がある場合は27以上のBMIが含まれる。患者はまた、有意な減量を達成せずに、特定の期間、構造化された体重管理プログラムに参加している必要がある。

キングス・カレッジ・ロンドンの研究者らは、これらの基準は費用対効果を確保することを目的としているが、厳格な要件を満たしていないものの、薬から大きな恩恵を受ける可能性のある個人を誤って除外する可能性があることを強調した。これは、医療へのアクセスや体重管理プログラムへの参加に障壁がある可能性のある疎外されたコミュニティにとって特に懸念される。

キングス・カレッジ・ロンドンの主任研究者は、「現在のNHSのガイドラインが、これらの革新的な治療へのアクセスが臨床上の必要性よりも社会経済的地位によって決定されるシステムを誤って作り出す可能性があることを懸念している」と述べた。「これは、既存の健康格差を悪化させ、最も脆弱な患者の一部を置き去りにする可能性がある。」

研究者らは、個々の状況と長期的な健康上の利点の可能性を考慮して、減量薬の適格性を評価するための、よりニュアンスのあるアプローチを提唱している。彼らはまた、肥満の根本原因に対処し、すべての人々の健康的なライフスタイルを促進するために、公衆衛生イニシアチブへの投資を増やすことを求めている。

現在の状況は、限られたリソースしかない医療システムに新しい医療技術を導入する際の複雑な倫理的および実際的な課題を浮き彫りにしている。より多くの画期的な肥満薬が利用可能になるにつれて、政策立案者と医療提供者は、公平なアクセスを確保し、すでに脆弱な人々をさらに不利にする二層システムの作成を防ぐ方法を見つける必要がある。次のステップには、これらの薬の処方と資金調達への代替アプローチを検討するためのNHS当局者および公衆衛生組織との話し合いが含まれる。