米国の飢餓は、多くの場合、目立たない形で現れ、身体的および精神的な健康に永続的な傷跡を残すと、KFF Health Newsとの提携で作成された最近の報告書は指摘しています。発展途上国における飢饉の広く認識されているイメージとは異なり、アメリカにおける飢餓は、子供たちの行動上の問題や、家族を養うのに苦労している親の不安として現れることがよくあります。

この報告書は、11月にマサチューセッツ州イーストハンプトンにある仮設のフードパントリーで食料の寄付を集めているマリリン・バルガスのような人々の経験を強調しました。6人家族を支えるバルガスは、家族の食料を補うためにパントリーを頼っていました。

食料不安、つまり十分な量の、手頃な価格で栄養価の高い食料への安定したアクセスがない状態は、食料生産におけるグローバルリーダーとして認識されている米国で、何百万人もの人々に影響を与えています。食料不安は米国特有の問題ではなく、紛争、気候変動、経済的不安定の影響を受けている地域を中心に、世界中で依然として大きな課題となっています。世界食糧計画（WFP）のような組織は、食料支援を提供し、持続可能な農業慣行を支援することで、世界規模で飢餓と闘うために積極的に活動しています。

米国における飢餓の原因は多岐にわたり、貧困、失業、手頃な価格の医療や教育へのアクセス制限などが含まれます。これらの要因は、疎外されたコミュニティに不均衡な影響を与える構造的な不平等や差別的な慣行によって悪化することがよくあります。同様のパターンは、所得格差や社会的排除が脆弱な人々の食料不安に寄与している他の先進国でも見られます。

飢餓の結果は、身体的な健康にとどまらず、認知発達、学業成績、精神的な健康にも影響を与えます。慢性的な飢餓を経験している子供たちは、発達の遅れに直面し、学校で苦労する可能性が高く、貧困の連鎖を永続させます。食料不安に直面している成人は、ストレス、不安、うつ病を経験することが多く、安定した雇用を確保し、家族を養う能力をさらに妨げます。

米国における飢餓に対処するための取り組みには、補助的栄養支援プログラム（SNAP）や全国学校給食プログラムなどの政府プログラム、および多数の非営利団体やフードバンクの活動が含まれます。しかし、これらの資源を必要とするすべての人々に確実に届け、食料不安の根本原因に対処するには、課題が残っています。世界的には、持続可能な開発目標（SDGs）、特に飢餓を終わらせ、食料安全保障と栄養改善を達成し、持続可能な農業を促進することを目的とするSDG 2などのイニシアチブが、世界中で飢餓と栄養不良と闘うための取り組みを推進しています。