米国の連邦保健当局は月曜日、推奨される小児予防接種の回数を大幅に削減し、スケジュールを17回から11回に減らすと発表しました。この決定は、反ワクチン派として知られるロバート・F・ケネディ・ジュニア保健長官のリーダーシップの下で行われ、支持と強い批判の両方を引き起こしています。

当局は、今回の変更は米国のワクチン推奨を他の高所得国、特にデンマークの推奨に合わせることを目的としていると述べました。約600万人の人口とユニバーサルヘルスケア制度を持つデンマークは、小児予防接種スケジュールがより少ない国です。当局はまた、この決定は、ケネディ氏が率いるものを含む反ワクチン運動によって損なわれた、予防接種に対する国民の信頼を回復する必要性によるものであるとしました。

「この決定は、子供たちを守り、家族を尊重し、公衆衛生への信頼を再構築するものです」とケネディ氏は声明で述べています。

しかし、この動きは多くの医療専門家から激しい反対を受けています。公衆衛生擁護団体「Defend Public Health」の関係者であるウイルス学者のジェームズ・アルワイン氏は、この決定を非難し、「ケネディ氏の決定は、彼のすべての反ワクチン決定と同様に、子供たちを傷つけ、殺すことになるだろう」と述べました。

米疾病対策センター（CDC）は通常、推奨されるワクチン接種スケジュールを設定し、それが多くの州で採用されます。これらのスケジュールは、はしか、おたふく風邪、風疹、ポリオなど、予防可能なさまざまな病気から子供たちを保護するように設計されています。ワクチン接種スケジュールに関する議論は、米国に限ったことではありません。たとえば、ヨーロッパでは、ワクチン政策は国によって大きく異なり、医療の優先順位やワクチン接種に対する文化的態度が反映されています。フランスやイタリアなど、特定のワクチンの学校への入学を義務付けている国もあれば、英国のように任意制度を維持している国もあります。

米国の決定は、ワクチン接種へのためらいや誤った情報の拡散に関する世界的な議論の最中に発表されました。世界保健機関（WHO）は、ワクチンの安全性と有効性を繰り返し強調し、感染症の予防と世界中の子供の死亡率の低下におけるワクチンの重要な役割を強調しています。

米国で推奨されるスケジュールから削除される特定のワクチンについては、連邦保健当局からまだ詳細が発表されていません。今後数週間以内にさらなる発表が予想され、改訂されたスケジュールの実施とその公衆衛生への潜在的な影響に関する明確化が含まれる可能性があります。この変更は、国内外の公衆衛生機関によって綿密に監視されると予想されます。