ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領がアメリカの特殊部隊に拘束される数時間前、中国の高官がカラカスで彼と会談し、西半球における重要な同盟国への北京の支持を示唆した。その後のマドゥロ拘束を目的とした米国の作戦は、ワシントンが伝統的に自らの領域と見なしてきた地域における中国の影響力の限界について明確なシグナルを送った。

ベネズエラでの出来事は、アナリストが最終的に習近平国家主席の中国のアジアにおける役割というビジョンを強化すると言う、より広範な地政学的傾向を浮き彫りにしている。彼らが主張するには、このビジョンは、強力な国がそれぞれの地域で影響力を行使し、多くの場合、共有された国際ルールを覆い隠すという原則に基づいている。ホワイトハウスは、マドゥロ作戦をモンロー主義のアップデート版と特徴づけており、トランプ大統領はこれを「ドンロー主義」と呼んだ。この概念は、世界を勢力圏に分割し、米国が西半球を支配し、中国がアジア太平洋地域における優位性を主張することを想定している。

そのような世界秩序の含意は重大である。それは、ルールに基づく国際システムから、力が結果を左右するシステムへの移行を示唆している。この変化は、国際機関や合意を弱体化させ、地域的な緊張や紛争の増加につながる可能性がある。勢力圏の概念には歴史的な前例があり、19世紀にヨーロッパ列強がアフリカとアジアを分割したことに遡る。しかし、グローバルな相互接続性の向上と新技術の台頭により、21世紀ではその含意ははるかに複雑になっている。

この地政学的変化の重要な側面の一つは、人工知能（AI）の役割である。AIは軍事および監視目的での利用が増加しており、国家間の力の不均衡を悪化させる可能性がある。例えば、AIを搭載した監視システムにより、強力な国は自らの勢力圏をより効果的に監視および制御できるようになる可能性がある。さらに、AIは自律型兵器システムの開発に使用されており、紛争の敷居を下げ、エスカレーションのリスクを高める可能性がある。

AIの開発は倫理的な懸念も提起する。AIアルゴリズムはデータに基づいてトレーニングされるが、そのデータが既存の偏見を反映している場合、アルゴリズムはその偏見を永続させることになる。これは、法執行機関や刑事司法などの分野で差別的な結果につながる可能性がある。戦争におけるAIの使用は、説明責任と意図しない結果の可能性についても疑問を投げかける。

ベネズエラの状況は、中国が西半球での影響力拡大を目指す上で直面する課題を浮き彫りにしている。数十年にわたる投資と数十億ドルの融資にもかかわらず、中国は米国の積極的な行動により、この地域で地盤を失うリスクを抱えている。しかし、この出来事は、大国間の競争というより広範な傾向と、勢力圏に基づく世界秩序の可能性も浮き彫りにしている。国際関係の将来は、これらの競合する力と、AIのような新興技術の役割との相互作用によって形作られる可能性が高い。