サウジアラビア主導のイエメン連合軍は火曜日、同国南部の分離主義勢力に対し空爆を開始した。これは、分離主義勢力の指導者であるアイダロス・アル・ズバイディが、リヤドで予定されていた和平協議に出席しなかったことを受けた措置である。イエメンの国際的に承認された政府は、アル・ズバイディを国家反逆罪で告発しており、すでに分裂状態にある同国の緊張をさらに高めている。

空爆は、イエメン南部地域の独立を求める分離主義組織である南部暫定評議会（STC）が支配する拠点を標的とした。STCは、継続中のイエメン内戦における主要なプレーヤーであり、北部イエメンの大部分を支配するフーシ派反政府勢力に対して名目上は連携しているにもかかわらず、国際的に承認された政府に忠実な勢力と頻繁に衝突している。

サウジアラビアが仲介したリヤド協議にアル・ズバイディが出席しなかったことは、政府とSTC間の紛争を沈静化させるための取り組みにとって大きな後退と見なされている。協議は、長年の戦闘後の不満や権力分担の取り決めに対処することを目的としていた。2015年以来、フーシ派に対してイエメン政府を支援してきたサウジアラビア主導の連合軍は現在、かつてフーシ派に対する広範な戦いにおける同盟国と見なされていたグループに対して軍事行動を起こす立場に立たされている。

イエメン紛争の根源は、2011年のアラブの春の蜂起にあり、これが長期にわたるアリ・アブドラ・サレハ大統領の追放につながった。権力の空白が生じ、ザイド派シーア派イスラム教徒のグループであるフーシ運動が2014年に首都サヌアを掌握した。これにより、翌年にサウジアラビア主導の介入が促され、国内紛争が地域的な代理戦争へと変貌した。

STCは2017年にイエメン南部で重要な勢力として台頭し、1990年に北部との統一まで別の国家として存在していた独立した南イエメンの回復を提唱した。STCの独立への願望は、中央政府の権威と衝突することが多く、武力衝突につながっている。

国連は、イエメン紛争の壊滅的な人道的影響について繰り返し警告しており、それを世界最悪の人道危機と表現している。何百万人ものイエメン人が飢餓と病気に直面しており、継続的な戦闘によりさらに何百万人もの人々が避難している。国際援助機関は、継続的な暴力とアクセス制限のため、支援の提供に苦労している。

サウジアラビア主導の連合軍とSTC間の最新のエスカレーションは、イエメンのすでに複雑な政治情勢をさらに複雑にし、紛争の平和的解決の見通しに対する懸念を高めている。国際的なオブザーバーは、すべての当事者に対し、交渉のテーブルに戻り、イエメンの人々のニーズを優先するよう求めている。状況は依然として流動的であり、地域および国際的な関係者が停戦を仲介し、さらなる流血を防ぐために努力する中で、今後数日間でさらなる展開が予想される。