パプアニューギニアでは、政府が12月中旬にStarlinkの事業停止を命じたことを受け、不満が高まっています。この命令により、企業、医療機関、地域社会はインターネットアクセスの中断に苦しんでいます。同国の規制機関である国家情報通信技術庁（Nicta）は、StarlinkがPNG国内で事業を行うためのライセンスを保有していないことを理由に、事業停止を義務付けました。

Starlinkのサービス停止は、従来のインターネットインフラが限られている、または存在しない遠隔地で特に大きな影響を与えています。イーロン・マスク氏のSpaceXが所有する衛星インターネットプロバイダーであるStarlinkは、これらのサービスが行き届いていない地域に重要な接続ソリューションを提供していました。PNGにおける具体的なユーザー数は明らかにされていませんが、Starlinkのグローバルな加入者数は200万人を超えると報告されており、その潜在的な市場規模を示しています。

Nictaの暫定最高責任者であるLume Polume氏は、「Starlinkは現在、パプアニューギニアで事業を行うためのライセンスを取得しておらず、法的手続きが完了するまで、サービスの提供は許可されません」と述べています。規制当局は、Starlinkが必要なライセンスを取得できる具体的な時期については明らかにしていません。

今回の事業停止は、PNGにおける衛星インターネットプロバイダーに対する規制環境と、外国投資への潜在的な影響について疑問を投げかけています。政府はライセンス規制の遵守の重要性を強調していますが、批判家は、この決定がイノベーションを阻害し、特に信頼性の高いインターネットアクセスに依存する分野において、経済発展を妨げる可能性があると主張しています。Starlinkに依存していた企業への経済的影響も懸念されていますが、具体的な数値は把握が困難です。

この状況は、規制遵守と発展途上国におけるインターネット接続改善の必要性との間の緊張関係を浮き彫りにしています。政府は、Starlinkの撤退によって生じた接続ギャップを埋めるための代替案をまだ発表していません。今後の展開としては、Starlinkが必要なライセンス要件を追求し、Nictaとのさらなる協議を通じて規制上のハードルを解消することが予想されます。