イエメンの分離主義勢力である南部暫定評議会（STC）の当局者は金曜日、グループの解散を発表したが、発表を取り巻く状況から、その正当性について懸念が高まっている。南アラビアと呼ばれるイエメン南部での独立国家樹立を目指すSTCは、リヤドでのサウジアラビア政府との協議中に発表を行った。

今回の動きは、サウジアラビアが支援するイエメンの国際的に承認された政府とSTCとの間の緊張が数週間エスカレートした後に起こった。STCはアラブ首長国連邦（UAE）から多大な支援を受けており、2つの湾岸同盟国間に亀裂が生じている。水曜日の早い時間にサウジアラビアに到着して以来、STC代表団のメンバーは海外の同僚、家族、記者と連絡が取れない状態が続いており、発表が自主的なものではなかったのではないかという憶測を呼んでいる。事情に詳しい情報筋によると、代表団は声明を出すよう強制されたという。

イエメンは2014年以来、内戦状態にあり、イランと関係のあるシーア派イスラム教徒グループであるフーシ派反政府勢力が首都サヌアとイエメン北部の大部分を掌握した。紛争はサウジアラビアとイランの間の代理戦争へと発展し、同国の人道危機を悪化させている。STCは紛争の重要なプレーヤーとして台頭し、当初はサウジ主導の連合軍と共にフーシ派と戦っていたが、後に南部での独立国家樹立に焦点を移した。

STCの独立した南アラビアへの野望は、イエメン内の歴史的な分裂を反映している。1967年から1990年まで、南イエメンは北イエメンと統一される前に、独立した社会主義国家として存在していた。分離主義的な感情は南部で根強く残っており、疎外感や経済格差に対する不満によって煽られている。

UAEによるSTCへの支援は、イエメンの国際的に承認された政府を回復するためのサウジ主導の連合軍の努力を複雑にしている。サウジアラビアとUAEは当初、フーシ派の影響力に対抗するという目標を共有していたが、イエメンにおける両国の利害の相違はますます明らかになっている。UAEは、主要な港や水路の支配など、地域における自国の戦略的利益の確保に焦点を当てており、サウジアラビアはアブドラボ・マンスール・ハディ大統領の政府の回復を優先している。

STCの解散発表は、分離主義運動を弱体化させようとするサウジの試みと見なす多くのイエメン人から懐疑的に受け止められている。STCの将来と、イエメンにおけるより広範な紛争への影響は不確実なままである。今後数日間は、今回の発表が政治情勢の真の変化を表すのか、それとも分離主義の大義にとって一時的な後退を表すのかを判断する上で重要になるだろう。