米国のベネズエラ大統領ニコラス・マドゥロとその妻シリア・フローレスの拘束を受け、先週、Diamondback EnergyやDevon Energyを含む独立系シェールオイル生産企業の株価が下落した。この事態は、ベネズエラ産油量の増加の可能性をもたらし、既存の世界的供給過剰を悪化させ、すでに4年ぶりの安値となっている原油価格をさらに押し下げる可能性がある。

過去20年間で国内石油生産の主要な推進力となった米国のフラッキング産業は、潜在的に重大な課題に直面している。2023年、シェールオイルは米国の原油総生産量の64%を占め、同国の平均生産量は日量1360万バレル（BPD）となり、世界最大の原油生産国となった。しかし、米国の企業は2026年に4年ぶりの生産量減少を予測している。

ドナルド・トランプ前米大統領は、米国の企業がベネズエラの石油生産に数十億ドルを投資すると述べている。マドゥロの社会主義政権下で長年の経営難と投資不足に苦しんできたベネズエラの石油産業を活性化させる見通しは、世界的な供給増加への懸念を高めている。

石油輸出国機構（OPEC）の創設メンバーであるベネズエラは、世界最大の確認埋蔵量を持つ。しかし、その生産量は1990年代後半の日量300万バレル以上から、近年では日量100万バレル未満にまで激減している。この減少は、汚職、メンテナンス不足、マドゥロの権威主義的支配に対する米国の制裁など、複合的な要因によるものとされている。

ベネズエラ産油の国際市場への復帰の可能性は、供給を管理し価格を維持するためのOPECの取り組みに大きな影響を与える可能性がある。OPECの事実上のリーダーであるサウジアラビアは、市場のバランスを取るために、他の加盟国やロシアなどの非OPEC産油国と協調して生産削減に取り組んできた。ベネズエラ産油の流入は、これらの努力を弱体化させ、新たな価格競争につながる可能性がある。

アナリストは、米国によるベネズエラへの介入の長期的な影響は、同国の石油インフラ再建のスピードと効果、米国の投資規模、マドゥロ政権後の政府の政治的安定など、いくつかの要因に左右されると示唆している。状況は依然として流動的であり、ベネズエラの石油生産の将来、そしてそれが世界市場に与える影響は不確実なままである。