先駆的なスマートウォッチ企業Pebbleの創業者であるエリック・ミギコフスキー氏は、最新のベンチャー企業であるCore Devicesで、これまでとは全く異なるアプローチを取っています。ミギコフスキー氏は、従来のスタートアップモデルを避け、ベンチャーキャピタルによる急速な成長を追求するのではなく、当初から持続可能性と収益性に焦点を当てています。

Core Devicesは自己資金で運営されており、販売が確定するまで在庫を製造しません。ミギコフスキー氏は、この戦略は、2015年の厳しいクリスマスシーズンを経て、2016年に約4,000万ドルでFitbitに売却されたPebbleでの経験から得た教訓への直接的な対応であると強調しました。Fitbitはその後、Googleに21億ドルで買収されました。

ミギコフスキー氏がスタートアップというレッテルを避ける決断は、計算された戦略を反映しています。彼は、画期的なイノベーションにとってベンチャーキャピタルが重要であることを認めつつも、Pebbleスマートウォッチの再起動やAI搭載リングを含むCore Devicesは、全く新しいものを発明するのではなく、既存のコンセプトを改良することに焦点を当てていると主張しています。「これは新しいアイデアではありません」と、ミギコフスキー氏はスマートウォッチの再起動について言及し、「これは古いアイデアです。私たちはそれを復活させているだけです。」と述べました。

この動きは、スマートウォッチ市場がAppleやSamsungのようなテクノロジー大手によって支配されている時期に起こっています。Pebbleは初期のイノベーターでしたが、これらの大手企業との競争に苦戦したことは、中小のハードウェア企業が直面する課題を浮き彫りにしています。ミギコフスキー氏の新しいアプローチは、持続可能な成長と収益性が、ユニコーン企業になることを目指すよりも、より実現可能な目標であるという認識を示唆しています。

今後、Core Devicesの成功は、競争の激しい市場でニッチ市場を開拓できるかどうかにかかっています。ミギコフスキー氏は、収益性を優先し、ベンチャーキャピタルのプレッシャーを避けることで、長期的に持続可能な、独立して成長できるビジネスを構築したいと考えています。同社の予約販売とリーンな在庫管理への注力は、Pebbleが最後の数年間で悩まされた不安定な需要に対する緩衝材となる可能性があります。ベテランのハードウェア起業家である同氏のこの新しい戦略が、異なる結果をもたらすことができるかどうか、市場は注目しています。