ウガンダの大統領選挙を目前に控え、緊張が高まる中、デジタル世界は暗闇に包まれました。国民が木曜日に投票する準備を進める中、政府は全国的なインターネット遮断を実施し、東アフリカの国における透明性と表現の自由に対する懸念が高まっています。

ウガンダ通信委員会（UCC）は、国家安全保障委員会からの指示を引用し、火曜日に遮断を確認しました。UCCの責任者であるニョンビ・テムボ氏は、この決定は「インターネットの兵器化」と誤情報の拡散を防ぐために行われたと述べました。「人々はインターネットを利用してヘイトスピーチを広めようとしていた」と彼は説明しましたが、サービスの復旧時期については明言しませんでした。

この措置は、1986年から政権を握っているヨウェリ・ムセベニ大統領が7期目を目指す中で行われました。彼の主な対立候補であるロバート・キャグラニ・センタム氏は、ボビ・ワインとして広く知られており、特に若者や都市部の有権者の間で、反政府的なメッセージで大きな支持を得ています。インターネット遮断のタイミングは、異議を抑圧し、選挙結果が争われた場合の抗議活動の組織化を妨げることを意図しているのではないかという憶測を呼んでいます。

批判家たちは、この遮断は、野党が支持者と連絡を取り合い、選挙プロセスを監視する能力を抑圧するための意図的な試みであると主張しています。特にソーシャルメディアプラットフォームは、情報を広め、有権者を動員するための重要なツールとなっています。この遮断は、これらのチャネルを効果的に沈黙させ、選挙の公正性と信頼性について疑問を投げかけています。

「これは民主主義に対する露骨な攻撃だ」と、報復を恐れて匿名を希望した地元のヒューマンライツ活動家は述べました。「インターネットアクセスがなければ、市民は独立したニュースソースにアクセスしたり、情報を共有したり、政府に責任を問うことができません。」

政府による遮断の正当化は懐疑的に受け止められています。誤情報やヘイトスピーチに関する懸念はもっともですが、批判家たちは、これらの問題は、国民全体に影響を与える全面的な禁止ではなく、的を絞った対策によって対処できると主張しています。

この遮断は、経済的な影響についても懸念を高めています。ウガンダのデジタル経済は近年急速に成長しており、多くの企業が事業運営のためにインターネットアクセスに依存しています。この混乱は、貿易、コミュニケーション、および不可欠なサービスへのアクセスに大きな影響を与えると予想されます。

ウガンダ国民が投票に向かう中、インターネット遮断は選挙プロセスに影を落としています。選挙の結果と、起こりうる抗議活動に対する政府の対応は、国際社会によって注意深く見守られるでしょう。インターネットサービスの復旧は、政府が民主主義の原則を尊重し、国民の権利を尊重するというコミットメントを示す重要な指標となるでしょう。