米国のシェールオイル生産企業、Diamondback EnergyやDevon Energyなどの株価は、米国がベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領と妻のシリア・フローレスを拘束したというニュースを受け、先週下落した。この事態は、すでに世界の供給過剰の中で4年ぶりの安値となっている原油価格に苦しんでいる米国のフラッカーにとって、潜在的に大きな競争相手となる可能性を示唆している。

米国のフラッキング産業は、過去20年間で国内の石油生産の主要な推進力となり、2023年には米国の原油生産全体の64％を占めている。平均生産量が1日あたり1360万バレルである米国は、現在、世界最大の原油生産国の地位を保持している。しかし、米国の企業は2026年に4年ぶりの生産量減少を予測している。

米国が支援する政府下でのベネズエラの石油生産量増加の可能性は、世界の原油価格をさらに押し下げる懸念を高めている。石油輸出国機構（OPEC）の創設メンバーであるベネズエラは、世界最大級の確認済み石油埋蔵量を保有している。長年の経営 mismanagement、汚職、国際的な制裁により、その石油産業は麻痺状態に陥り、生産量は大幅に減少している。

ドナルド・トランプ米大統領は、米国の企業がベネズエラの石油部門を活性化するために数十億ドルを投資すると述べている。この見通しは、世界の石油市場への潜在的な影響と米国のシェール生産企業にとっての競争環境に関して、エネルギーアナリストの間で議論を呼んでいる。一部のアナリストは、活性化されたベネズエラの石油産業がOPEC内でのサウジアラビアの影響力に対する均衡勢力となり、価格の安定につながる可能性があると示唆している。他のアナリストは、ベネズエラの生産量の急増が既存の供給過剰を悪化させ、米国のフラッカーの利益率をさらに圧迫する可能性があると懸念している。

ベネズエラの状況は依然として流動的であり、世界の石油市場への長期的な影響は不確実である。ベネズエラの石油産業を再建するための米国主導の取り組みの成功は、政治的安定、治安、外国投資を誘致する能力など、さまざまな要因に左右されるだろう。国際社会は、ベネズエラの動向を注意深く見守っており、地政学的および経済的に重大な影響を与える可能性を認識している。