既知のワクチン懐疑論者であるロバート・F・ケネディ・ジュニアの監督下、および米国保健福祉省（HHS）の資金提供を受けたこの研究は、B型肝炎の有病率が高い国で、一部の新生児に実績のあるB型肝炎ワクチンを投与しないという設計であったため、激しい怒りを引き起こしました。B型肝炎は肝臓を攻撃するウイルス感染症であり、急性および慢性の疾患を引き起こす可能性があります。世界保健機関（WHO）によると、B型肝炎は、出生時および分娩時に母親から子供へ、また感染した血液またはその他の体液との接触によって最も一般的に感染します。

倫理的な懸念は、B型肝炎ワクチンの確立された有効性と安全性に集中しました。B型肝炎ワクチンは、慢性感染症のリスク、およびそれに続く肝臓の損傷、肝硬変、肝臓がんを大幅に減少させることが示されています。そのような予防措置を、たとえ管理された研究のためであっても、差し控えることは、研究期間中にウイルスに感染する可能性のある乳児への潜在的な害について疑問を投げかけました。

「アフリカCDCが政策に反映できるエビデンスを持つことは重要ですが、これは規範に沿って行われなければなりません」とBoum氏は述べ、公衆衛生イニシアチブにおける倫理的な研究慣行の必要性を強調しました。アフリカCDCは、大陸全体での疾病予防および制御の取り組みを調整および支援する上で重要な役割を果たしています。

この研究の中止は、ワクチン研究の倫理、特に医療や予防措置へのアクセスが制限されている資源の限られた環境における継続的な議論を浮き彫りにしています。批評家は、この研究デザインが、脆弱な人々の幸福よりも研究目標を優先し、ワクチン接種プログラムへの信頼を損なう可能性があると主張しました。

米国保健福祉省は、中止に関する公式声明をまだ発表していません。ギニアビサウにおけるB型肝炎予防の取り組みの将来は不確実なままですが、保健当局は、普遍的なワクチン接種率と倫理的な研究慣行を優先する代替戦略を検討すると予想されています。