その囁きは、シリコンバレーの野望の轟音の下、かすかなうなり声として静かに始まった。それが次第に大きくなり、熱心な信奉者と懐疑的な反対者のコーラスへと姿を変え、すべては単一の、衝撃的なアイデアを中心に展開した。それは、汎用人工知能、すなわちAGIである。機械が人間レベルの知能を獲得するという約束、あるいは脅威は、常にSFの定番であったが、近年、それははるかに強力なものへと変貌した。すなわち、業界全体を再構築する、重大な陰謀論である。

長年にわたり、AGIの追求は、AIへの前例のない投資とイノベーションを促進してきた。企業は、すぐそこに迫ったブレークスルーを約束し、数十億ドルの資金と多数の優秀なエンジニアを引きつけた。しかし、2025年が終わりに近づくにつれ、AGIの夢は危険な妄想、誇大宣伝と非現実的な期待に基づいて構築された自己成就的な予言になってしまったのではないかと疑問視する専門家の数が増えている。

「AGIという言葉は非常に希薄化してしまった」と、会員限定の電子書籍『AGIはいかにして重大な陰謀論になったか』の著者であるウィル・ダグラス・ヘブンは説明する。「それは、わずかに改良されたチャットボットから、差し迫った機械の意識という空想的な主張まで、あらゆるものを正当化するために使用されている。この曖昧さにより、企業は過剰な約束をして、成果を上げることができず、最終的にはAIに対する国民の信頼を損なうことになる。」

この電子書籍は、「AGIピル」現象の起源を掘り下げ、そのルーツを初期のAI研究と、真に知的な機械を作り出すという永続的な魅力に遡る。それは、技術的な楽観主義と金銭的なインセンティブの強力な組み合わせに突き動かされたシリコンバレーが、より実用的で有益なAIの応用を犠牲にして、AGIを究極の目標として受け入れた経緯を探る。

ヘブンが言うところの「AGI陰謀」の重要な側面の一つは、印象的なAIの能力と真の理解を混同する傾向である。例えば、大規模言語モデルは驚くほど人間のようなテキストを生成できるが、人間の知性を支える常識的な推論や現実世界の経験を欠いている。「これらのモデルは信じられないほど強力なパターンマッチングマシンだ」とヘブンは主張する。「しかし、人間がそうであるように、自分が言っていることを『理解』しているわけではない。相関関係を因果関係と誤解することは、AI開発における危険な罠だ。」

このAGIへの執着の結果は広範囲に及ぶ。気候変動や医療といった喫緊の社会問題への取り組みからリソースが転用され、潜在的に達成不可能な目標の追求に費やされている。さらに、AGIを取り巻く絶え間ない誇大宣伝は、雇用の喪失や、AIが人類を超越し、制御する可能性についての不安を煽っている。

「私たちは、汎用人工知能の構築から、責任ある人工知能の構築へと焦点を移す必要がある」と、著名なAI倫理学者であるアニヤ・シャルマ博士は言う。「AGIというキメラを追いかける代わりに、人間の価値観に沿い、意思決定において透明性があり、行動に責任を持つAIシステムを開発することに焦点を当てるべきだ。」

この電子書籍はまた、「2025年のAI誇大広告修正」についても検証している。これは、AI投資の大幅な引き下げと、過度に野心的な主張に対する懐疑的な見方が高まった時期である。この修正は、一部の人にとっては苦痛であったかもしれないが、最終的には、より現実的で持続可能なAI開発への必要なステップであることが証明されるかもしれない。

今後、AIには健全な懐疑心と、その限界についての明確な理解を持って臨むことが重要である。AGIの夢は一部の人々を魅了し続けるかもしれないが、AIの真の可能性は、人間の能力を増強し、現実世界の問題を解決し、世界中の人々の生活を改善する能力にある。今の課題は、AIが一部の選ばれた人々だけでなく、すべての人類に利益をもたらすように開発され、展開されるようにすることである。AIの未来はそれにかかっている。