今週初め、MIT Technology Reviewは、2026年までにバイオテクノロジーを含む様々な分野に大きな影響を与えるであろう革新技術に焦点を当てた、恒例の「Ten Breakthrough Technologies（画期的技術トップ10）」を発表しました。このリストは、過去1年間に注目を集めた技術を取り上げ、今後数年間で大きな進歩と潜在的な課題を生み出すと予想されるものを特定しています。

特に、塩基編集された赤ちゃん、蘇った古代遺伝子、拡大された胚スクリーニングという3つのバイオテクノロジーが、その変革の可能性を認められました。これらの技術は有望である一方で、科学界および一般社会で現在議論されている倫理的な考慮事項も提起しています。

注目された画期的技術の1つは、精密な遺伝子編集の一形態である塩基編集です。2024年8月、KJ Muldoonは、血液中の有毒なアンモニアの蓄積につながるまれな遺伝性疾患を持って生まれました。致命的な状態と神経学的損傷の可能性に直面したMuldoonは、彼の状態の原因となる特定の遺伝子変異を修正するために、パーソナライズされた塩基編集を含む実験的な遺伝子治療を受けました。この事例は、遺伝性疾患の治療への遺伝子編集の応用における重要な一歩であり、臓器移植のような従来の治療法に代わる可能性を提供します。

もう1つの画期的技術は、古代種からの遺伝子の復活です。科学者たちは、有益な特性を解き放ち、または進化の過程を理解するために、古代の遺伝子を現代の生物に再導入する可能性を探っています。まだ初期段階ですが、この研究は医学や農業を含む様々な分野に影響を与える可能性があります。

特定された3番目のバイオテクノロジーは、拡大された胚スクリーニングであり、両親に身長や知能などの特性を含む、より広範囲の特性について胚をスクリーニングする機会を提供します。この技術は、潜在的な誤用や、望ましい特性に基づいて胚を選択することの影響に関する倫理的な懸念から、大きな論争を呼んでいます。

これらの3つのバイオテクノロジーがリストに含まれていることは、今後数年間でバイオテクノロジーの状況を再構築する可能性を反映しています。しかし、それはまた、これらの強力な技術の倫理的および社会的な影響に関する継続的な議論の重要性を強調しています。MIT Technology Reviewの年次リストは、将来を形作る可能性が最も高い技術への指針として機能し、その潜在的な利点とリスクに関するさらなる研究、開発、および批判的評価を促します。