公海（国家管轄権外の海域）における海洋生物を保護するための国際協定が最終決定され、海洋保護に向けた重要な一歩となりました。長年にわたる交渉の末に成立したこの条約は、世界の海の約3分の2を占める国際水域における生物多様性を管理・保護するための枠組みを確立することを目的としています。これらの海域は、これまで包括的な監督が不足しており、乱獲、汚染、生息地の破壊に対する懸念が高まっていました。

この協定により、脆弱な生態系と種を保護するための重要な手段である、公海における海洋保護区の創設が可能になります。また、深海採掘など、海洋生物に害を及ぼす可能性のある活動に対する環境影響評価のガイドラインも定められています。この条約は、交渉中の主要な争点であった、国際水域で発見された海洋遺伝資源からの利益の公平な分配の必要性にも対応しています。

公海はしばしば、規制がほとんどなく、搾取の対象となる海の「無法地帯」と表現されてきました。この協定以前は、ガバナンスは断片化されており、様々な国際機関が漁業や海運などの特定の活動を監督していましたが、生物多様性の包括的な保護を確保するための包括的なメカニズムはありませんでした。この連携の欠如が効果的な保全活動を妨げ、広大な海域が脆弱な状態に置かれていました。

この条約は、地球全体の幸福にとって海洋の健全性が重要であるという国際的な認識の高まりを反映しています。海洋は、気候の調節、数十億の人々への食料と生活の提供、そして多種多様な生命の維持において重要な役割を果たしています。海洋生態系の劣化は、沿岸地域社会、漁業、地球規模の気候パターンに影響を与える、広範囲に及ぶ影響をもたらす可能性があります。

Voxのシニア・エディトリアル・ディレクターであるブライアン・ウォルシュ氏は、これらの地域における歴史的な監督の欠如を指摘し、この条約が待望されていた規制をもたらす可能性を強調しました。

この協定は、各国による署名と批准のために公開されています。十分な数の国が条約を批准すると、条約は発効し、公海における生物多様性を保護するための法的枠組みが確立されます。条約の実施には、世界の海の健全性を守るための効果を確保するために、継続的な国際協力とコミットメントが必要となります。