Blue Originは、New Glennメガロケットの3回目の打ち上げを2月下旬に予定しています。このロケットは、AST SpaceMobileの衛星を地球低軌道に運び、New Glennで商業ペイロードを飛行させるのは2回目となります。

同社は、Blue Moon Mark 1（MK1）として知られる自社のロボット月着陸船ではなく、AST SpaceMobileの衛星を打ち上げることを選択した理由をすぐには説明しませんでした。着陸船は現在、真空チャンバー試験のためにテキサス州のNASAジョンソン宇宙センターに輸送されています。そのミッションの打ち上げ日はまだ設定されていません。

これは、ロケットが10年間開発に費やされた後、わずか1年強での3回目のNew Glennの打ち上げとなります。New Glennは、人とペイロードの両方を地球低軌道、静止軌道、そしてその先へ運ぶように設計された、大型で再利用可能な打ち上げロケットです。第1段は、液体酸素と液体メタンを推進剤として使用する7基のBE-4エンジンを搭載しています。ロケットは少なくとも25回の再利用を想定して設計されており、宇宙へのアクセスコストの削減を目指しています。

今回の打ち上げは、宇宙飛行にとって多忙な月に行われます。NASAは、4人の宇宙飛行士が月を周回するArtemis IIミッションを、早ければ2月6日に打ち上げる可能性があります。SpaceXは、Starshipロケットの3番目のバージョンのテストを開始すると予想されています。NASAとSpaceXはまた、Crew-12ミッションを打ち上げ、Crew-11チームが医療避難した後、国際宇宙ステーションをフルスタッフに戻すのに役立ちます。

AST SpaceMobile衛星の打ち上げは、商業宇宙活動におけるNew Glennの能力を実証します。AST SpaceMobileは、世界中の標準的な携帯電話に接続性を提供するように設計された、宇宙ベースのセルラーブロードバンドネットワークを構築しています。この打ち上げは、AST SpaceMobileが計画している衛星コンステレーションの展開を支援します。

Blue OriginのNew Glennロケットは、進化する商業宇宙打ち上げサービスの状況において重要な役割を果たしています。同社は、衛星事業者、政府機関、研究機関など、さまざまな顧客に、信頼性が高く費用対効果の高い宇宙へのアクセスを提供することを目指しています。AST SpaceMobile衛星の打ち上げ成功は、Blue OriginとAST SpaceMobileの両方にとって重要なマイルストーンとなるでしょう。