米国の検察当局が今週発表したところによると、トロント在住の男性が、航空会社のパイロットになりすまして米国の主要航空会社から4年以上にわたり数百便の無料航空券を入手した疑いで、ハワイで電信詐欺の罪に問われています。ダラス・ポコルニク（33歳）は、航空会社職員向けに通常確保されている無料のスタンバイ航空券を入手するために、不正な身分証明書を使用して航空会社を欺いたとして告発されており、この手口は、様々な専門家になりすました詐欺師を描いた映画「キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン」と比較されています。

当局は、ポコルニクが米国の主要航空会社3社を詐欺したと主張していますが、具体的な航空会社名は公表されていません。この詐欺行為は、航空会社が自社の従業員、そして多くの場合、他の航空会社の従業員にスタンバイ航空券を提供し、グローバルな航空ネットワーク全体で効率的な人員移動を促進するという、業界の一般的な慣行を悪用したものでした。このシステムは、信頼と検証に基づいており、通常は社員証の提示と特定の服装規定の遵守が必要です。

ロンドンを拠点とする航空セキュリティアナリスト、アリスター・マクレーは、「航空業界は、グローバルに、航空会社間の一定レベルの信頼と協力に依存しています」と説明し、「今回の詐欺疑惑は、関係する航空会社にとって経済的損失となるだけでなく、セキュリティプロトコルと悪用の可能性に関する懸念も引き起こします」と述べています。

報道によると、ポコルニクは2017年から2019年の間、トロントを拠点とする航空会社の客室乗務員として勤務していました。彼がどのようにして詐欺に使用された不正な身分証明書を入手または作成したのか、あるいは、どのようにしてこれほど長期間にわたって航空会社職員を欺き続けることができたのかは、依然として不明です。ポコルニクに対する告訴は、多額の罰金や禁固刑を含む刑罰が科される可能性があります。

この事件は、航空業界の内部旅行規定の脆弱性を浮き彫りにし、現在の検証方法の有効性について疑問を投げかけています。航空会社職員になりすました人物による同様の事件が国際的に発生しており、航空業界におけるセキュリティ対策と身分証明プロトコルの継続的な見直しを促しています。捜査は継続中で、ポコルニクはハワイの裁判所に出廷し、起訴事実に向き合う予定です。