米議会予算局（CBO）の新たな報告書は、1979年から2022年の間に米国における所得分配に大きな変化があったことを明らかにし、中間層の縮小と富の集中が進んでいることを示唆しました。データによると、税金や政府移転を考慮する前の時点で、上位1％の世帯が保有する国民所得の割合は倍増し、1979年の9％から2022年には18％に上昇しました。

CBOの報告書は、上位1％が市場所得の割合を増やすにつれて、最下位五分位の割合が5％から4％に減少したことを示しました。この圧縮は主に中間層に影響を与え、中間所得層の3つの五分位は、社会保障制度や税制の影響を考慮しても、相対的な経済的地位の低下を経験しました。

米国のこの傾向は、過去数十年にわたり多くの先進国および発展途上国で観察されている、所得格差の拡大というより広範な世界的パターンを反映しています。世界銀行のエコノミストによると、この現象に寄与する要因には、技術の進歩、グローバル化、労働市場のダイナミクスの変化などがあります。これらの要因は、高度なスキルを持つ労働者に対する需要の増加と、中程度のスキルを持つ職業の相対的な賃金の低下につながることがよくあります。

中間層の空洞化は、米国および国際的に、社会の結束と政治的安定に潜在的な影響を与える可能性があります。経済協力開発機構（OECD）などの組織による調査では、所得格差の拡大は、社会的流動性の低下と社会不安の増加につながる可能性があることが示唆されています。

CBOの報告書は特に米国に焦点を当てていますが、同様の傾向は、英国、カナダ、ドイツなどの国々でも確認されています。これらの国の政府は、累進課税、教育および職業訓練への投資、社会保障制度の拡充など、所得格差に対処することを目的としたさまざまな政策を実施してきました。これらの政策の有効性は、特定の状況と実施によって異なります。CBOは報告書で具体的な政策提言は行いませんでしたが、データは潜在的な解決策に関するさらなる分析と議論の基礎を提供します。