下院は木曜日、連邦環境審査プロセスを刷新することを目的とした「許認可の標準化と経済開発の迅速化（SPEED）法」を可決しました。ただし、終盤の修正により、クリーンエネルギー推進派や一部の中道派民主党議員が支持を撤回しました。ブルース・ウェスターマン下院議員（共和党、アーカンソー州）が提出し、ジャレッド・ゴールデン下院議員（民主党、メイン州）が支持したこの法案は、221対196で可決され、11人の民主党議員が共和党に加わり、改革を支持しました。

この法案は今後、上院に送られますが、超党派の反対と支持があるため、その将来は不透明です。SPEED法は、主要な政府プロジェクトに対する連邦政府の評価と承認を義務付ける環境法の要である、1970年国家環境政策法（NEPA）の修正を目指しています。

NEPAの現在の枠組みでは、連邦政府が大きく関与するプロジェクトに対して、詳細な環境影響評価書の作成が義務付けられています。SPEED法の支持者は、このプロセスがしばしば長くて非効率的であると主張しています。共和党と一部の民主党議員は、プロジェクトの承認を合理化し、経済発展を促進し、エネルギー安全保障を強化するために、この改革が必要であると主張しています。しかし、批判派は、この変更が環境保護を弱め、気候変動を加速させる可能性があると警告しています。

クリーンエネルギー団体や中道派民主党議員が支持を撤回するきっかけとなった具体的な修正内容は、依然として議論の的となっています。これらの団体は、修正された法案が化石燃料プロジェクトの承認を迅速化する一方で、再生可能エネルギーインフラの開発を妨げる可能性があることを懸念しています。これらの修正の正確な性質と潜在的な影響については、政策専門家によって現在も分析されています。

この法案の可決は、環境保護と経済成長のバランスに関する継続的な議論を反映しています。推進派は、NEPAの近代化はインフラ開発と雇用創出にとって不可欠であると主張していますが、反対派は、環境保護策を弱めることは、公衆衛生と環境に長期的な影響を与える可能性があると主張しています。

上院は今後、SPEED法を審議し、公聴会を開催し、採決前にさらなる分析を行う可能性があります。上院での結果は不確実であり、両党はこの法案のメリットについて意見が分かれています。ホワイトハウスはまだこの法案に関する正式な声明を発表していませんが、その姿勢は上院での審議において重要な役割を果たす可能性があります。