Citizen Labのディレクターであるロナルド・ダイバート氏は、2025年4月、仕事で移動する際の監視リスクを最小限に抑えるため、イリノイ州に到着後、新たに汚染されていないデバイスを購入しました。ダイバート氏の行動は、デジタル・スパイ活動に対する懸念の高まりと、公共の利益のためにサイバー脅威を調査する研究センターであるCitizen Labの活動を浮き彫りにしています。

2001年にCitizen Labを設立したダイバート氏は、同センターを市民社会のための防諜機関として運営しています。「私は、自分がどこにいるかを含め、常に監視されているという前提で行動しています」とダイバート氏は述べ、自身と彼の組織が調査する脅威の深刻さを強調しました。トロント大学に拠点を置くCitizen Labは、政府や企業の影響から独立性を維持し、助成金や民間の寄付を通じて研究資金を調達しています。

同研究所は、過去20年間にわたって重大なデジタル不正行為を暴露してきたことで、その名を知られるようになりました。彼らの活動には、マルウェアの分析、監視キャンペーンの調査、そしてその背後にいる主体を明らかにすることが含まれます。これには、複雑なソフトウェアのリバースエンジニアリングや、ネットワークトラフィックを追跡して脆弱性を特定し、それらを悪用しているエンティティを暴露することが必要となる場合が多くあります。Citizen Labの調査により、イスラエルの企業NSO Groupが開発したPegasusなどの高度なスパイウェアが、ジャーナリスト、人権活動家、政治的反体制派を標的に使用されていることが明らかになりました。これらのツールは、スマートフォンを侵害し、攻撃者にメッセージ、電子メール、写真へのアクセスを許可し、デバイスのカメラとマイクを起動する機能さえ与える可能性があります。

Citizen Labの研究は、ハイテク業界に大きな影響を与え、AppleやGoogleなどの企業にセキュリティ対策の強化を促しました。Citizen LabがiOSの脆弱性を暴露した後、Appleはセキュリティアップデートをリリースし、欠陥を修正し、潜在的なエクスプロイトからユーザーを保護しました。同様に、GoogleはCitizen Labと協力して、Androidデバイスへの脅威を調査し、軽減しています。

ダイバート氏は、特に米国において、民主主義の規範に対する認識の変化を指摘しています。「長年、ダイバート氏とその同僚は、米国を自由民主主義の基準としてきました。しかし、それは変わりつつあります」と彼は言います。「民主主義の柱は米国で攻撃を受けています。」この視点は、確立された民主主義国家でさえ、デジタル脅威に対して脆弱であり、市民的自由を保護するために絶え間ない警戒が必要であることを強調しています。

Citizen Labは、新たな脅威と進化する監視技術に焦点を当て、活動を継続しています。彼らの継続的な調査は、デジタル・スパイ活動に関与する主体を明らかにし、サイバー攻撃から身を守るために必要な情報を市民社会組織に提供することを目的としています。同研究所の今後の研究は、監視における人工知能の利用の増加と、AI搭載ツールが悪意のある目的で使用される可能性に焦点を当てる可能性が高いでしょう。