사제디의 분석에 따르면 개인은 일반적으로 음식과 식수를 통해 연간 39,000개에서 52,000개의 미세 플라스틱 입자를 섭취합니다. 매일 생수를 마시는 습관은 이 양을 크게 증가시킵니다. 사제디는 태국 피피섬 해변을 뒤덮은 플라스틱 쓰레기(대부분 플라스틱 병)를 목격한 후 이 연구를 수행하게 되었습니다. 이 경험을 통해 그녀는 환경 소프트웨어에서 플라스틱 소비가 인체에 미치는 직접적인 영향 연구로 연구 방향을 전환했습니다.
미세 플라스틱은 더 큰 플라스틱 제품이 분해되면서 발생하는 작은 플라스틱 입자입니다. 이러한 입자는 플라스틱 병의 분해, 산업 폐기물, 합성 섬유 세탁 등 다양한 경로를 통해 환경에 유입될 수 있습니다. 수돗물과 생수 모두에서 미세 플라스틱이 만연해지면서 과학자와 환경 운동가들의 우려가 커지고 있습니다.
미세 플라스틱 섭취의 장기적인 건강 영향은 아직 조사 중이지만 일부 연구에서는 잠재적인 위험을 시사합니다. 여기에는 염증, 장내 미생물군집 파괴, 플라스틱에서 용출될 수 있는 유해 화학 물질에 대한 노출 등이 포함됩니다. 유럽 식품 안전청(EFSA)은 식품 및 음료에 미세 플라스틱이 존재한다는 사실을 인지하고 있으며 인체 건강에 대한 잠재적 위험을 적극적으로 연구하고 있습니다.
사제디는 플라스틱 병에 담긴 물을 매일 마시는 습관보다는 비상시에 대비하여 보관해야 한다고 조언합니다. 그녀는 즉각적인 영향이 나타나지 않더라도 미세 플라스틱 섭취의 잠재적인 장기적 영향에 대해 이해해야 한다고 강조합니다. 이 연구는 플라스틱 오염의 만연한 특성과 그것이 인체 건강에 미칠 수 있는 잠재적 결과를 강조하며, 생수의 지속 가능한 대안에 대한 추가 조사와 논의를 촉구합니다.
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