새로운 연구에 따르면 북아프리카 어시장에서 멸종 위기에 처한 백상아리를 불법적으로 거래하는 행위가 국제적인 보존 노력을 저해하고 지중해 어업에 잠재적인 영향을 미치고 있다고 합니다. 연구진은 국제적인 보호에도 불구하고 2025년에만 최소 40마리의 백상아리가 불법적으로 포획되어 북아프리카 시장에서 판매된 것으로 추정합니다.
이러한 불법 행위는 해당 지역의 합법적인 어업 생계를 직접적으로 위협합니다. 백상아리는 최상위 포식자이긴 하지만 해양 생태계의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 백상아리의 감소는 어류 개체수의 불균형을 초래하여 건강하고 다양한 해양 환경에 의존하는 상업적 어업의 생존 가능성에 잠재적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 혼란의 정확한 경제적 비용을 정량화하기는 어렵지만, 전문가들은 백상아리 개체수 붕괴가 어업에 상당한 장기적 손실을 초래할 수 있다고 말합니다.
연간 수십억 달러의 가치를 지닌 지중해 어업은 이미 남획, 오염, 기후 변화를 포함한 수많은 문제에 직면해 있습니다. 보호종 상어의 불법 거래는 지속 가능한 어업 관행을 장려하고 해양 생물 다양성을 보호하기 위한 노력을 저해하면서 또 다른 복잡성을 더합니다. 특정 시장에서 상어 고기, 지느러미 및 기타 제품에 대한 수요는 이러한 불법 거래를 부추기며 통제하기 어려운 수익성 있는 암시장을 만듭니다.
영국에 본사를 둔 자선 단체인 블루 마린 재단은 미국 과학자들과 협력하여 어항을 감시하고 보호종의 불법 거래에 대한 인식을 높이고 있습니다. 그러나 지중해의 광활함과 단속에 사용할 수 있는 제한된 자원으로 인해 이 문제를 효과적으로 해결하기가 어렵습니다. 국제적인 협력은 감시 및 단속 노력을 강화하고, 불법 어업 활동을 단속하고, 상어 제품에 대한 수요를 줄이는 데 필수적입니다.
지중해에서 백상아리의 미래는 불확실합니다. 더 강력한 단속과 보호종의 불법 거래를 막기 위한 공동의 노력이 없다면 이 상징적인 포식자들은 이 지역에서 멸종될 위험에 직면해 있습니다. 이는 생물 다양성에 대한 비극적인 손실일 뿐만 아니라 지중해 어업과 그에 의존하는 해안 지역 사회에 심각한 경제적 결과를 초래할 수 있습니다.
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