목요일부터 인디애나, 아이오와, 네브래스카, 유타, 웨스트버지니아 주에서 특정 식품 구매 시 보충영양지원프로그램(SNAP) 혜택에 대한 새로운 제한이 발효되었습니다. 이 주들은 소다 및 사탕과 같은 품목에 SNAP 자금 사용을 금지하는 유예 조치를 시행하는 최소 18개 주 중 처음입니다.
이 제한은 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관과 브룩 롤린스 농무부 장관이 주도하는 이니셔티브의 일환으로, 주정부에 1,000억 달러 규모의 연방 프로그램에서 건강에 해로운 것으로 간주되는 식품을 제거할 것을 촉구합니다. 일반적으로 푸드 스탬프로 알려진 이 프로그램은 4,200만 명의 미국인에게 혜택을 제공합니다. 케네디는 12월에 "납세자들이 사람들을 아프게 만드는 프로그램에 자금을 지원하고, 그 프로그램이 만들어내는 질병을 치료하기 위해 두 번이나 돈을 내는 시스템을 계속할 수 없습니다."라고 말했습니다.
이 이니셔티브의 목표는 설탕 음료 및 가공 식품과 종종 관련이 있는 비만 및 당뇨병과 같은 만성 질환을 줄이는 것입니다. 이는 케네디의 "미국을 다시 건강하게 만들기" 노력과 일치합니다.
그러나 소매 업계 대표와 건강 정책 전문가들은 특히 기존의 예산 제약에 비추어 볼 때 이러한 변화를 시행할 주 SNAP 프로그램의 준비 상태에 대해 우려를 표명했습니다. 일부 전문가들은 잠재적인 물류 문제와 의도치 않은 결과에 대해 경고합니다.
미국 사회 안전망의 핵심 구성 요소인 SNAP 프로그램은 저소득 개인 및 가족에게 식료품 구매를 위한 재정 지원을 제공합니다. 이 프로그램의 규정은 연방 차원에서 결정되지만 주정부는 혜택 관리에 있어 어느 정도의 유연성을 갖습니다.
이러한 주에서 시행하는 유예 조치는 SNAP 혜택 사용 방식에 있어 중요한 변화를 나타냅니다. 지지자들은 이러한 제한이 SNAP 수혜자들 사이에서 더 건강한 식습관을 장려할 것이라고 주장하지만, 비평가들은 저소득 가정에 대한 잠재적인 부담과 식량 불안정 증가 가능성에 대한 우려를 제기합니다.
이러한 제한이 공중 보건과 SNAP 프로그램에 미치는 장기적인 영향은 아직 지켜봐야 합니다. 나머지 주에서 유사한 유예 조치를 시행하고 이해 관계자들이 이러한 변화가 SNAP 수혜자와 더 넓은 식품 시스템에 미치는 영향을 평가함에 따라 추가적인 발전이 예상됩니다.
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