새로운 연구에 따르면 매일 술을 한 잔만 마셔도 구강암 위험이 크게 높아질 수 있으며, 특히 씹는 담배와 함께 섭취할 경우 더욱 그렇습니다. 인도에서 실시되어 BMJ Global Health에 발표된 대규모 연구에 따르면 하루 약 9g의 알코올(표준 음료 한 잔에 해당)을 섭취하면 구강암 위험이 약 50% 증가하는 것으로 나타났습니다.

이 연구는 특히 현지에서 양조된 술의 경우 위험이 가장 두드러진다고 강조했습니다. 연구진은 알코올과 씹는 담배의 복합적인 영향이 인도 내 모든 구강암 발병 사례의 거의 3분의 2를 차지할 수 있다고 추정합니다. 이번 연구 결과는 가벼운 음주조차도 잠재적인 위험이 있음을 강조하며, 적당한 음주가 건강에 큰 위험이 없다는 인식을 뒤엎습니다.

역학 및 공중 보건 전문가들이 주도한 연구팀은 인도 전역의 대규모 코호트 개인 데이터를 분석하여 구강암 진단을 받은 사람들의 알코올 섭취 습관을 대조군과 비교했습니다. 이 연구는 연령, 사회 경제적 지위 및 기타 생활 방식 선택을 포함한 다양한 교란 요인을 통제하여 알코올 섭취의 영향을 분리했습니다.

연구의 주 저자인 프리야 파텔 박사는 "이번 연구 결과는 낮은 수준의 알코올 섭취조차도 구강 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있으며, 특히 담배 사용과 같은 다른 위험 요인과 결합될 경우 더욱 그렇다는 것을 시사합니다."라고 말했습니다. "이는 적당한 알코올 섭취와 관련된 위험에 대해 개인을 교육하기 위한 공공 인식 캠페인을 강화해야 할 필요성을 강조합니다."

구강암이라고도 알려진 구강암은 입술, 혀, 뺨, 입 바닥, 경구개 및 연구개, 부비동 및 인두(목)의 암을 포함합니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 구강암은 심각한 전 세계적 건강 문제이며 매년 수십만 건의 새로운 사례가 진단됩니다. 조기 발견은 성공적인 치료에 매우 중요하지만 많은 사례가 늦은 단계에서 진단되어 결과가 좋지 않습니다.

이번 연구 결과는 공중 보건 정책, 특히 알코올 섭취와 담배 사용이 만연한 지역에 영향을 미칩니다. 전문가들은 정부가 알코올 광고 및 가용성에 대한 규제를 강화하고 금연 프로그램을 장려할 것을 권장합니다. 알코올이 구강암 발병에 기여하는 특정 메커니즘을 탐구하고 위험을 완화하기 위한 잠재적 개입을 식별하기 위해서는 추가 연구가 필요합니다. 연구팀은 알코올 섭취가 구강 건강에 미치는 장기적인 영향과 조기 개입 전략의 잠재적 이점을 조사하기 위해 후속 연구를 수행할 계획입니다.