세 차례 총리를 지냈고 방글라데시 민족주의당(BNP)의 오랜 지도자인 칼레다 지아가 11월 23일부터 치료를 받아온 방글라데시 다카의 에버케어 병원에서 화요일 사망했다. 그녀의 죽음은 BNP의 미래 지도력과 그녀의 아들인 타리크 라만이 그녀의 유산을 발전시킬 가능성에 대한 의문을 제기한다.

지지자, 당 지도자, 시민들이 병원 밖에 모여 지아의 죽음을 애도했다. BNP 활동가 리야둘 이슬람은 "그 소식을 듣고 집에 있을 수 없었다"며 "그녀를 볼 기회가 없기 때문에 모두 밖에서 기다리고 있다. 모든 사람의 눈에 눈물이 고여 있다"고 말했다. 수요일 다카의 마닉 미아 애비뉴에서 열린 그녀의 장례식에는 수만 명의 BNP 지지자들이 모였다.

지아의 죽음은 오랜 기간의 건강 악화 끝에 발생했다. 구체적인 사망 원인은 즉시 발표되지 않았지만, 그녀는 당뇨병, 신장 및 심장 질환과 관련된 합병증을 앓고 있는 것으로 알려졌다. 의료 전문가들은 이러한 질환을 관리하려면 약물 치료, 생활 방식 조정, 경우에 따라 첨단 시술을 포함한 다학제적 접근 방식이 필요한 경우가 많다고 강조한다.

BNP의 임시 의장인 타리크 라만은 17년간의 자진 망명 생활을 마치고 2025년 12월 25일 런던에서 다카로 돌아왔다. 그의 귀환은 잠재적인 승계의 발판을 마련하지만, 그가 당을 단합하고 방글라데시의 복잡한 정치 지형을 헤쳐나갈 수 있을지에 대한 의문은 여전히 남아 있다. 라만은 부패 혐의에 대한 유죄 판결을 포함한 법적 문제에 직면해 있으며, 이는 그의 정치적 야망을 저해할 수 있다.

BNP는 최근 몇 년 동안 내부 분열과 외부 압력에 직면해 왔다. 정치 분석가들은 라만의 지도력이 당을 재활성화하고 집권 아와미 연맹에 도전하는 데 중요할 것이라고 말한다. 그러나 그의 과거 논란과 내부 파벌을 해결해야 할 필요성은 상당한 장애물로 작용한다.

라만 휘하의 BNP의 미래 방향은 여전히 불확실하다. 당은 향후 몇 주 안에 지도부 구성과 전략적 우선순위를 결정하기 위한 내부 논의를 진행할 것으로 예상된다. 다가오는 총선은 라만이 지지 기반을 동원하고 현 정부에 대한 실행 가능한 대안을 제시할 수 있는지를 가늠하는 중요한 시험대가 될 것이다.