파키스탄 법원이 여러 언론인에게 종신형을 선고했다. 이슬라마바드에서 금요일에 내려진 이번 판결은 2023년 임란 칸 전 총리 체포와 관련된 시위에서 비롯되었다. 반테러 법원은 이들에게 폭력 선동 혐의를 적용했다.

재판은 궐석으로 진행되었다. 종신형을 선고받은 언론인으로는 와자하트 사 Saeed 칸, 사비르 샤키르, 샤힌 세바이 등이 있다. 유튜버로 전향한 전직 군 장교 아딜 라자, 사이드 아크바르 후세인 역시 종신형을 선고받았다. 논평가 하이더 라자 메흐디와 분석가 모에드 피르자다도 유죄 판결을 받았다.

이번 판결은 정부와 언론 간의 긴장을 더욱 고조시킬 것으로 보인다. 또한 파키스탄의 언론 자유에 대한 심각한 우려를 불러일으킨다. 국제 언론 단체들의 즉각적인 반응이 예상된다.

2023년 시위는 칸 전 총리가 부패 혐의로 체포된 후 발생했다. 지지자들은 주요 도시에서 경찰과 충돌했다. 정부는 대대적인 단속으로 대응하여 수천 명을 체포했다.

항소가 제기될 것으로 예상된다. 국제 사회는 상황을 면밀히 주시할 것으로 보인다. 이번 판결은 이미 불안정한 파키스탄의 정치 상황을 더욱 불안하게 만들 수 있다.