지속적인 대기 누출이 반세기 동안 이어진 후, 국제우주정거장(ISS) 러시아 구역 내 누출이 멈춘 것으로 보입니다. 누출은 Progress 우주선 에어록을 즈베즈다 모듈에 연결하는 PrK 모듈 내부의 미세한 구조적 균열에서 발생했으며, 러시아와 미국 우주 기관 모두에게 지속적인 우려의 원인이었습니다.

문제는 2024년에 누출 속도가 두 배로 증가하면서 심화되었고, NASA 관계자들은 이 상황을 발생 가능성이 높고 결과가 심각한 위험으로 분류했습니다. 그러나 최근 NASA에서 확인한 보고서에 따르면 해당 구역 내 압력이 안정화된 것으로 나타났습니다.

NASA 대변인 조쉬 핀치는 Ars Technica에 "추가 검사 및 밀봉 작업 후 국제우주정거장의 즈베즈다 서비스 모듈에 연결된 이송 터널(PrK로 알려짐)의 압력이 안정적인 구성으로 유지되고 있습니다."라고 말했습니다.

국제우주정거장은 NASA(미국), Roscosmos(러시아), JAXA(일본), ESA(유럽), CSA(캐나다)의 5개 참여 우주 기관이 참여하는 공동 프로젝트로, 1998년 시작 이후 우주 탐사 분야에서 국제 협력의 상징이었습니다. 이 정거장은 과학 연구가 수행되는 미세 중력 및 우주 환경 연구 실험실 역할을 하며 달과 화성으로의 장기 임무를 위한 플랫폼을 제공합니다.

ISS의 러시아 구역은 스테이션의 전반적인 기능에 중요한 역할을 하며, 필수적인 생명 유지 시스템과 우주선 도킹 포트를 제공합니다. 특히 PrK 모듈은 중요한 이송 구획 역할을 합니다.

PrK 모듈 내 누출은 ISS의 장기적인 생존 가능성과 승무원의 안전에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 대기 손실 가능성은 진행 중인 연구를 위태롭게 하고 긴급 수리를 필요로 하여 다른 중요한 활동에서 자원을 전환시킬 수 있었습니다.

당면한 위기는 진정된 것으로 보이지만 NASA와 Roscosmos는 상황을 계속 모니터링하고 누출의 근본 원인을 조사하고 있습니다. 이번 사건은 가혹한 우주 환경에서 복잡한 인프라를 유지하는 데 따르는 어려움과 ISS 임무의 지속적인 성공을 보장하기 위한 지속적인 국제 협력의 중요성을 강조합니다. 양 기관은 미래의 사고를 예방하고 궤도 실험실의 안전과 운영 무결성을 유지하기 위해 데이터와 전문 지식을 계속 공유할 것입니다.