한때 공상 과학 소설의 영역으로 여겨졌던 머리 이식이라는 개념이 과거의 회의론과 논란에도 불구하고 수명 연장 옹호자들과 실리콘 밸리 스타트업들로부터 새로운 관심을 받고 있습니다. 2017년 중국에서 두 구의 시신 간 머리 이식에 성공했다고 주장하여 악명을 얻은 이탈리아 신경외과 의사 세르지오 카나베로는 다른 회춘 기술이 여전히 요원한 상황에서 이 시술이 노화에 대한 잠재적인 해결책을 제공한다고 믿습니다.

카나베로가 10년 전에 발표한 머리 이식에 대한 초기 제안은 환자의 머리, 또는 잠재적으로는 뇌만 젊고 건강한 몸에 이식하는 것을 포함했습니다. 이 기술은 논란의 여지가 있지만 척수 융합 능력에 달려 있으며, 이는 역사적으로 유사한 실험에서 성공적인 장기 결과를 막았던 과제입니다. 카나베로는 자신의 팀이 동물 모델에서 척수 융합을 달성했다고 주장했지만, 이러한 결과는 의료계로부터 회의적인 반응을 받았습니다.

머리 이식의 성공은 재생 의학이라는 새로운 분야를 창출하고 인간 수명을 연장할 수 있는 혁신적인 산업적 영향을 미칠 것입니다. 그러나 중요한 윤리적, 기술적 장애물이 남아 있습니다. 이 시술은 혈관, 신경, 근육의 정확한 재연결을 포함한 고급 수술 기술을 필요로 합니다. 또한 기증된 몸의 거부 반응을 막기 위해 면역 억제가 필요합니다.

카나베로는 자신의 아이디어를 공표한 후 상당한 직업적 파장을 겪었습니다. 그는 자신이 22년 동안 근무했던 토리노의 몰리네트 병원에서 해고되었다고 밝혔습니다. 카나베로는 "저는 기성 질서에서 벗어난 사람입니다. 그래서 상황이 더 어려워졌다고 말해야 합니다."라고 말했습니다.

어려움과 비판에도 불구하고 카나베로는 머리 이식이 노화 관련 질병을 해결하고 인간 수명을 연장하는 데 실행 가능한 길을 제공한다고 주장합니다. 그는 현재 노화에 대한 다른 해결책은 보이지 않는다고 주장합니다. 이 시술은 여전히 매우 실험적이고 상당한 윤리적, 기술적 문제에 직면해 있지만, 새로운 관심은 머리 이식이라는 개념이 계속 진화하고 잠재적으로 미래 의학에 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.