김정은의 딸 김주애가 1월 1일 금수산태양궁전을 공개 방문하며 차기 북한 통치자로 준비되고 있다는 추측에 불을 지폈다. 북한 국영 통신사 KCNA가 공개한 사진에 따르면 이번 방문은 김주애가 북한 지도자가 그의 할아버지이자 국가 창건자인 김일성과 그의 아버지 김정일에게 경의를 표하는 금수산태양궁전에 처음으로 공개적으로 모습을 드러낸 것이다.

김주애는 김정은과 리설주 부부 사이에서 고위 관리들과 함께 금수산태양궁전 본관에 있는 모습이 포착되었다. 이번 방문은 일부 분석가들이 그녀의 후계 구도를 공식화할 수 있다고 믿는 행사에 앞서 이루어졌다.

김주애는 지난 3년 동안 국영 언론에 점점 더 두드러지게 등장하여 국가 지도부에서 그녀의 미래 역할에 대한 추측을 불러일으켰다. 북한은 김정은의 후계자를 공식적으로 발표한 적은 없지만, 김주애가 중요한 행사에서 아버지와 함께 반복적으로 등장하는 것은 그녀가 지도자 역할을 위해 자리매김하고 있음을 시사한다.

금수산태양궁전은 북한에서 중요한 상징적 의미를 지닌다. 이곳은 김일성과 김정일의 묘소 역할을 하며, 궁전 방문은 국가 행사 및 기념 행사의 정규적인 특징이다.

김주애의 높아진 가시성은 전통적으로 가부장적인 사회인 북한에서 여성 지도자의 잠재력에 대한 전문가들 사이에서 논쟁을 불러일으켰다. 일부 분석가들은 김정은이 딸을 잠재적인 후계자로 선택한 것은 국가의 왕조 계승에 변화를 알리는 신호라고 믿고 있다. 다른 사람들은 북한 사회와 군대 내에 깊이 뿌리박힌 가부장적 규범을 지적하며 회의적인 입장을 유지하고 있다.

북한 지도부는 후계 문제에 대해 직접적으로 언급하지 않았다. 그러나 김주애에 대한 국영 언론의 지속적인 홍보는 그녀가 국가의 미래에서 중요한 역할을 수행하도록 양성되고 있음을 시사한다. 이 과정의 다음 단계와 공식 발표 시기는 여전히 불확실하다.