SpaceX는 2026년까지 약 4,400개의 Starlink 위성을 더 낮은 고도로 재배치하는 등 Starlink 위성 네트워크의 대대적인 재구성을 시작합니다. 궤도상에서 가장 큰 위성군을 운영하는 이 회사는 Starlink 엔지니어링 부사장인 Michael Nicolls에 따르면 이러한 Starlink 인터넷 위성을 341마일(550km) 고도에서 298마일(480km) 고도로 이동시킬 예정입니다.
Nicolls는 X에서 이번 재구성이 "우주 안전을 강화하는 데 초점을 맞추고 있다"고 발표했습니다. Starlink 위성의 플라즈마 엔진을 사용하여 수행되는 이 기동은 점진적으로 이루어지지만, 궤도 교통의 상당 부분을 더 좁은 범위 내에 집중시킬 것입니다. SpaceX는 위성 간 거리가 더 가까워짐에도 불구하고 충돌 위험을 줄일 수 있을 것으로 예상합니다.
이번 위성 네트워크 재구성 결정은 지구 궤도를 도는 활성 위성 수가 14,000개를 넘어 충돌 가능성이 커짐에 따라 이루어졌습니다. SpaceX는 위성군의 상당 부분을 더 낮은 고도로 이동시킴으로써 여러 가지 방식으로 우주 안전을 개선하는 것을 목표로 하고 있지만, 이번 기동의 구체적인 재정적 영향은 공개되지 않았습니다. 플라즈마 엔진 기술에 대한 회사의 투자는 이 복잡한 궤도 조정 실행에 매우 중요합니다.
Starlink 위성 네트워크는 전 세계적으로 인터넷 서비스를 제공하며, 운영 효율성의 중단 또는 개선은 위성 기반 인터넷 제공업체 시장에 영향을 미칠 수 있습니다. OneWeb 및 Kuiper Systems와 같은 경쟁업체도 자체 위성 네트워크를 구축하여 우주 안전과 운영 효율성이 핵심적인 차별 요소인 경쟁 환경을 조성하고 있습니다.
2025년 말 현재 SpaceX는 위성 인터넷 시장에서 지배적인 위치를 차지하고 있으며, 이번 재구성은 우주 쓰레기 및 충돌 위험에 대한 증가하는 우려를 해결함으로써 이러한 선두를 유지하는 것을 목표로 할 가능성이 높습니다. 회사는 위성 재배치에 대한 자세한 일정은 아직 발표하지 않았지만, 이 과정은 2026년 내내 진행될 것으로 예상됩니다.
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