연구진은 이번 발견이 특히 주목할 만한 점은 ADAMTS2가 백인 대상의 독립적인 연구에서도 주요 유전자로 나타났다는 점이라며, 이는 알츠하이머 발병에 공통적인 기본 메커니즘이 있음을 시사한다고 밝혔습니다. 이번 발견은 이러한 공유된 생물학적 경로를 표적으로 하는 새로운 치료 전략의 잠재적 길을 열어줍니다.
알츠하이머병은 미국에서 백인 또는 유럽계 혈통 개인보다 아프리카계 미국인에게서 약 2배 더 높은 비율로 발생합니다. 연구자들은 오랫동안 이러한 불균형에 기여하는 유전적 및 환경적 요인을 이해하고자 노력해 왔습니다. ADAMTS2를 잠재적으로 보편적인 알츠하이머 유전자로 식별한 것은 중요한 진전입니다.
2026년 1월 1일에 발표된 이 연구는 유전 연구에 다양한 인구를 포함하는 것의 중요성을 강조합니다. 연구진은 아프리카계 미국인의 뇌 조직을 연구함으로써 백인 인구에만 초점을 맞춘 연구에서는 간과되었을 수 있는 유전자를 정확히 찾아낼 수 있었습니다. 이는 질병의 영향을 받는 모든 개인에게 연구 결과가 적용될 수 있도록 연구에서 더 폭넓은 대표성이 필요함을 강조합니다.
이 연구의 의미는 유전학을 넘어 확장됩니다. 알츠하이머병에서 ADAMTS2의 역할을 이해하면 질병을 유발하는 근본적인 생물학적 과정을 해결하는 표적 치료법 개발로 이어질 수 있습니다. 이는 잠재적으로 모든 인종 및 민족 배경의 개인에게 도움이 될 수 있습니다.
알츠하이머병에서 ADAMTS2의 기능을 완전히 밝히고 다른 유전적 및 환경적 요인과 어떻게 상호 작용하는지 확인하기 위해서는 추가 연구가 필요합니다. 과학자들은 현재 이 유전자를 더 자세히 연구하기 위해 세포 및 동물 모델을 개발하고 있습니다. 이 연구가 궁극적으로 알츠하이머병에 대한 새롭고 더 효과적인 치료법으로 이어지기를 희망합니다.
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