한때 좌파에 유리하다고 여겨졌던 디지털 광장이 이제는 우파 내부의 불협화음으로 시끄럽다. 촉매제는? 일론 머스크의 트위터 인수와 X로의 리브랜딩, 그리고 플랫폼의 콘텐츠 검열 정책의 변화다. 일부 관찰자들에 따르면, 처음에는 표현의 자유와 보수적 목소리를 위한 승리로 환영받았지만, 의도치 않게 우파 생태계 내에 불화의 씨앗을 뿌렸다.

이야기는 2022년, 머스크가 소셜 미디어 거대 기업을 인수하면서 시작된다. 그의 목표는 이전 경영진 하에서 침식되었다고 믿었던 표현의 자유 원칙을 회복하는 것이었다. 그는 콘텐츠 검열 정책을 완화하고, 도널드 트럼프 전 대통령을 포함하여 이전에 금지되었던 계정을 복원했으며, 인증된 상태를 부여하고 가시성을 높이는 구독 서비스인 X Premium을 구현했다.

많은 보수주의자들에게 이러한 변화는 신선한 공기와 같았다. 그들은 종종 억압되거나 검열당했던 자신들의 목소리가 마침내 증폭되고 있다고 믿으며 정당성을 느꼈다. 플랫폼은 우파 성향의 논평, 분석 및 활동의 중심지가 되었다. 일부는 X가 문화적 지형의 더 광범위한 변화에 기여하여 "깨어있는 시대"의 종식과 보수적 가치의 부활을 알렸다고 평가하기도 했다.

그러나 이러한 새로운 지배력은 복잡한 문제를 야기하기도 했다. 엄격한 콘텐츠 검열의 부재로 극단적인 관점, 음모론, 개인적인 공격이 확산되었다. 이로 인해 더욱 변동성이 크고 분열적인 환경이 조성되었으며, 내부 싸움과 이념적 숙청이 점점 더 흔해지고 있다.

캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스의 정치 커뮤니케이션 교수인 사라 밀러 박사는 "우파는 단일체가 아닙니다."라고 설명한다. "그 안에는 다양한 파벌과 이념적 흐름이 있으며, X는 이러한 긴장이 매우 공개적이고 종종 격렬한 방식으로 전개되는 공간이 되었습니다."

이러한 내부 갈등의 한 예는 보수 운동 내에서 포퓰리즘의 역할에 대한 지속적인 논쟁이다. 일부는 포퓰리즘이 노동 계층 유권자와 연결하고 기득권에 도전하는 데 필수적이라고 주장하는 반면, 다른 사람들은 그것을 전통적인 보수 원칙을 훼손하는 위험한 형태의 선동 정치로 간주한다. 이러한 의견 불일치는 X에서 전개되었으며, 우파의 저명한 인사들이 격렬한 논쟁을 벌이고 서로 운동을 배신했다고 비난했다.

또 다른 긴장의 원인은 도널드 트럼프에 대한 충성도 문제다. 트럼프는 여전히 공화당 내에서 지배적인 세력이지만, 그의 리더십과 보수 운동에서 그의 미래 역할에 대한 분열이 커지고 있다. 이러한 분열은 X에서 증폭되며, 트럼프 지지자들은 종종 그를 비판하거나 대안 후보를 탐색하는 사람들과 충돌한다.

현재 독립 성향으로 분류되는 전 공화당 전략가인 마크 존슨은 "X는 우파의 가장 극단적인 목소리를 위한 반향실이 되었습니다."라고 말한다. "사람들이 터무니없고 분열적인 행동으로 보상받는 곳이며, 이는 보수 운동이나 국가 전체에 건강하지 않습니다."

머스크 자신도 이러한 논쟁에 참여하여 자신의 계정을 사용하여 정치 및 사회 문제에 대한 자신의 견해를 표현하는 경우가 많다. 그는 일반적으로 우파와 제휴했지만, 운동 내의 특정 인물과 파벌을 비판하여 내부 분열을 더욱 부채질했다.

이러한 추세의 장기적인 결과는 불확실하다. 일부 관찰자들은 X에서의 내부 싸움이 궁극적으로 우파를 약화시켜 정치적 목표를 달성하기 더 어렵게 만들 것이라고 믿는다. 다른 사람들은 이러한 갈등이 건강하고 활기찬 운동의 신호이며, 끊임없이 진화하고 새로운 도전에 적응하고 있다고 주장한다.

밀러 박사는 "우파는 강렬한 자기 성찰의 시기를 겪고 있습니다."라고 말한다. "그것은 21세기에 무엇을 옹호하는지 알아내려고 노력하고 있으며, 그 과정은 필연적으로 혼란스럽고 논쟁의 여지가 있을 것입니다."

X가 궁극적으로 우파의 단합 또는 분열을 위한 촉매제 역할을 할지는 두고 볼 일이다. 그러나 한 가지는 분명하다. 일론 머스크의 표현의 자유 실험은 복잡하고 예측 불가능한 역학을 촉발했으며, 이는 거의 예상치 못한 방식으로 정치적 지형을 재편하고 있다.